Зазвонил телефон, звонила какая-то приличная старая дама, голос у нее был слабый и вежливый. Она говорила красиво и культурно и спросила, не помешала ли она своим звонком Райе. Дама поинтересовалась, не понесла ли мадмуазель Ласанен недавно невосполнимую потерю в своей жизни и не может ли она как-то помочь ей?
— Ага, у меня дружок помер, нажрался героину или чего-то вроде того. Я и не знаю, как теперь из этой передряги выбраться, — принялась жаловаться Райя незнакомке.
Женщина в трубке выразила свои соболезнования и предложила встретиться. Нужно обсудить все с глазу на глаз, поговорить по душам, как только могут женщина с женщиной. Может, этот разговор поможет Райе? Дама рассказала, что сама она уже довольно стара и жить ей осталось не так уж и долго, и поэтому она решила последние свои дни провести, оказывая помощь ближним своим и утешая их в печали. Это совершенно неофициально. Дама сказала, что она обычный человек, радеющий о других, у которого есть время и желание и некоторые возможности для такого милосердного занятия, если можно это так назвать.
— А вы, что, Перу знали или чё звоните? — спросила тронутая сердечностью женщины Райя.
Голос в трубке ответил, что она не очень хорошо знала покойного, видела его пару раз, но об этом она могла бы рассказать побольше при встрече.
Женщины договорились встретиться в кафе «Эк-берг» на Булеварди. Райкули с большим удовольствием поболтала бы с незнакомой госпожой в ближайшем матросском кабаке, но звонившая усомнилась в том, что это шумное место подойдет для конфиденциального разговора.
На следующий день полковница Линнеа Раваска пришла к кафе в условленное время. Когда Райя Ласанен по телефону спросила, как она узнает госпожу, та ответила, что ей почти восемьдесят лет и одета она будет в голубой костюм и такого же цвета шляпку, украшенную слева небольшим темно-серым цветком. С такими приметами ошибиться будет трудно. Линнеа выбрала столик у стены со стороны улицы и села ждать сожительницу Пертти Лахтелы. Она сделала заказ: два чая и сахарные пирожные.
Вскоре в кафе вошла молодая круглолицая женщина лет двадцати, одетая в ярко-синюю юбку и черную блузку с длинным рукавом. На лице — яркий макияж, от подмышек разит дешевыми духами. Женщина посмотрела на сидевших в кафе людей, увидела Линнею и подошла к ней. Она представилась Райей Ласанен, можно просто Райкули. Линнеа, не вставая со стула, протянула руку и так невнятно произнесла собственное имя, что даже сама ничего не разобрала.
