Обида была велика, ибо корабль был ключом к победе над релятивистскими эффектами, но ключом без замка. Hе было никакой надежды построить собственные корабли с аналогичным принципом действия. В конце концов ученые умы пришли к выводу, что у алуэрцев была разработана фундаментальная единая теория квантовой гравитации, а люди еще только-только делали первые шаги в этом направлении…
— Капитан?
— Да, Крис?.. — медленно ответил капитан.
— Что-то вы не веселы. Чем ближе мы к цели нашего вояжа, тем вы мрачнее.
— Гм… — капитан Ирвин Эдам поскреб щеку и с некоторым для себя удивлением обнаружил, что он давно не брился. Дня три, наверное. «Так. Крис о чем-то спросил».
— Капитан?
— Видите ли, Крис… — капитан нахмурил лоб, словно пытался собрать свои мысли в единую концепцию. — С каждым парсеком, что приближает нас к этой черной дыре, меня все больше обуревают сомнения. Порой мне кажется, что человечество в своей неутолимой жажде познания неотвратимо несется к краю пропасти. Во вселенной должны быть вещи, о которых человеку, возможно, совсем не стоит знать. Те же черные дыры, к примеру. Одно время о черных дырах бытовала так называемая «гипотеза космической цензуры». Что есть черная дыра? Принято считать, что это точка сингулярности, плотность и кривизна пространства-времени в которой бесконечны. Hа самом деле, мы не можем знать, что же там на самом деле, поскольку все скрыто от глаз любого наблюдателя за горизонтом событий. Бог не терпит голой сингулярности. Позже, когда было доказано, что черные дыры все же излучают гамма-кванты интерес к этой гипотезе угас. Теперь же она мне кажется вполне достоверной. И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь.
— Книга Бытия, глава вторая, стих шестнадцать.
Капитан изумленно поднял бровь.
— Я не думал, что вы настолько хорошо знаете писание. Вы религиозны?
Крис невыразительно пожал плечами.
— В этом изменчивом мире должно быть что-то незыблемое. Казалось, формула Эйнштейна навсегда прикует нас к нашему милому шарику. А сейчас мы летим со скоростью, значительно превышающую скорость света, старик бы в гробу перевернулся, прости меня господи. Похоже, вера — единственное, что не меняется со временем. В этом есть какое-то умиротворение.
— Да. — Добавил Ирвин и замолчал. Затем добавил: «А я всегда был скептиком. С годами, к идее о том, что Бога нет, я стал относиться все с большим скептицизмом».
