- Я хочу быть с тобой, Калинда. Клянусь, я буду служить тебе верой и правдой, охранять Твой дом от любого хищника, который осмелится нарушить твой покой.
Калинда слегка повернула голову, остро ощущая влажные щекочущие поцелуи на шее под волосами.
- Насколько я помню, ты и себя причислил к хищникам, - напомнила она, пьянея от его ласк и осознавая всю тщетность попыток вернуть ясность мысли.
- А как же иначе, дорогая? Чтобы бороться с сильным противником, нужно самому быть сильным. - По его телу пробегала дрожь, вызывая у Калинды головокружительное ощущение своей женской власти, уже знакомое ей. Власти, смешанной со странным желанием подчиниться, подарить наслаждение. Умом Калинда не понимала этого, но ее тело уже не подчинялось рассудку.
- Ты в самом деле хищник? - шепнула она, откидывая назад голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
Рэнд глубоко вздохнул. Его пальцы крепче сжали ее талию.
- Да, я настоящая акула, - сказал он совершенно серьезно. - Но тебе под силу укротить меня, дорогая. Я всегда буду работать для тебя и никогда против. Верь мне, прошу тебя!
Калинда покачала головой.
- Но я не понимаю, Рэнд. Ты так хорошо знаешь изнанку делового мира, обладаешь качествами, необходимыми, чтобы выжить в нем. Что ты делаешь в горах вот уже полтора года?
Рэнд помолчал, подыскивая нужные слова.
- Я бежал от самого себя, вернее, от того человека, которым стал благодаря этим качествам. Бежал от акулы, в которую постепенно превратился. Полтора года назад я заглянул себе в душу, дорогая, и ужаснулся. Мне совсем не понравилось то, что я там увидел. Я понял, что мне нужно время, чтобы открыть для себя другие стороны жизни, обрести новые идеалы. Потому я и уехал в горы.
Калинда как зачарованная смотрела в его глаза, такие искренние, полные боли, и сердце подсказало ей, что никогда ни одной живой душе он не говорил этих слов. Движимая внезапным состраданием, она приложила ладони к его посуровевшему лицу, словно высеченному из камня.
- А теперь тебе захотелось вернуться к прежней жизни? Почему ты решил, что на этот раз все пойдет по-другому?
- На этот раз у меня, есть ты. Я нашел нечто более важное, чем создание империй.
Несмотря на напряженность момента, губы Калинды тронула невольная улыбка.
- Значит, я призвана оказать облагораживающее действие на акулу делового мира?
- А мое призвание, кажется, заключается в том, чтобы служить для тебя источником постоянного развлечения! - обиженно сказал он, легко подхватывая ее на руки.
