— К сожалению, я не мог поступить иначе.
Судя по его тону, с возмущением отметила Элизабет, он не испытывал никаких угрызений совести. Он подошел к кровати, и Элизабет невольно отодвинулась подальше. И вдруг, к ее великому изумлению, он изысканно поклонился в лучших традициях лондонского высшего света.
— Мне кажется, мы должны вновь представиться друг другу, — вежливо заметил он.
Элизабет почувствовала, как он с силой сжал ее руку. Прикосновение теплой, грубоватой кожи вызвало в ней неожиданное беспокойство.
— Морган О'Коннор, к вашим услугам.
Сдвинув брови, он с преувеличенным вниманием ждал ее ответа.
— Леди Элизабет Стентон, — с достоинством объявила она.
Все это время она старалась осторожно высвободить руку, но он не отпускал ее, отчего Элизабет испытывала глубокое смущение. Она могла бы просто вырвать руку, но это был бы поступок, не достойный настоящей леди.
К счастью, он неожиданно выпустил ее пальцы и отступил назад.
— Надеюсь, вы не против, но я взял на себя смелость и приказал доставить сюда из гавани ваш багаж.
Элизабет подняла на него глаза.
— Очень благодарна, — сдержанно отозвалась она.
Несмотря на дорогую одежду, в нем чувствовалось нечто дерзко непокорное, что заставляло ее держаться настороже. С опаской она наблюдала, как он пододвинул к кровати стул и сел.
Морган улыбнулся, но при этом его глаза оставались серьезными.
— Прошу прощения за мое колониальное невежество, но я жажду узнать, почему вы называетесь леди Элизабет Стентон?
Уж не смеется ли он над ней? Она не знала, что и думать. Кончиком языка она провела по губам, не замечая, с каким вниманием пара темно-серых глаз следит за каждым ее движением.
— Я дочь графа Честера и соответственно называюсь» леди «.
— Понятно, — задумчиво сказал он. — Признаюсь, Элизабет, это заставляет меня еще больше недоумевать, что общего у такой аристократки, как вы, с моим братом.
Сказав это, он непринужденно скрестил ноги в дорогих модных сапогах. При всей естественности жеста, Элизабет не могла не заметить, что, обращаясь к ней, он опустил слово» леди «. Она почувствовала, что каждый его поступок таит в себе скрытый смысл.
Элизабет вздернула нежный подбородок. Нет, она никому не позволит делать из нее дурочку, пусть он так и знает.
— Тут нет никакой загадки. — Она улыбнулась, глядя прямо в холодные серые глаза. — Я его невеста.
— Вот как. А что думает об этом ваш муж?
Вопрос застал Элизабет врасплох.
— Мой муж? — растерянно повторила она и тут же возмутилась. — Как я могу быть невестой Натаниеля, если я уже замужем? Ваш вопрос неуместен, сэр! Конечно же у меня нет мужа!
