Я подтолкнул Амиранду к двери. Мы вышли из кабинета и спустились по лестнице, на которой разминулись с тремя первоклассными головорезами. Я назвал их первоклассными потому, что выглядели они достаточно толковыми, чтобы поручить им дельце, которое требует не только грубой силы, но и какого-никакого интеллекта.
Пока мы были наверху, в заведение Морли заглянул мой старый приятель Плоскомордый Тарп. Он с ходу предложил мне опрокинуть по кувшину морковного сока и вспомнить былые времена, но я отказался. Нам с Амирандой следовало уйти, иначе головорезы Морли не смогут проследить за нашим «хвостом».
– Если вам понадобится телохранитель, – сказал я Амиранде, – приходите сюда и спросите Плоскомордого Тарпа. Он лучший среди всех.
– А тот, у кого мы были? Морли, кажется… Вы ему доверяете?
– Я преспокойно доверю ему деньги или собственную жизнь, но не женщину, за которой ухаживаю. Уже поздно. Давайте я отведу вас домой.
– Мне что-то не хочется, мистер Гаррет. Конечно, если вы настаиваете…
– Ни в коем случае. – Мне нравятся женщины, способные самостоятельно принимать решения, пускай даже я не понимаю, чем они при этом руководствуются.
Покойника хватит удар. Ну и ладно. Если отобрать у него тараканов и запретить ворчать на меня, чего ради ему жить?
О ночи, которую мы провели вместе, следует поведать только это. Когда мы нырнули в постель, я заметил, что у Амиранды нет амулета, который носят все без исключения женщины, не желающие услышать в скором времени тонкий голосок: «Мамочка!»
– Где твой амулет?
– А ты настоящий джентльмен, Гаррет. Любой другой притворился бы, что не заметил.
Со мной нечасто случается такое, когда мне бывает нечего сказать. Это был один из редких случаев. Минуло какое-то время, прежде чем я догадался закрыть рот.
– Не беспокойся, – проворковала Амиранда. Такая теплая, с такой гладкой кожей… – Со мной ты отцом не станешь.
Ничего другого о той ночи я рассказывать не собираюсь.
Когда я проснулся, она уже ушла. И больше я ее не видел.
На следующий день Морли пожаловал ко мне собственной персоной. Старина Дин провел его в закуток, который я именовал кабинетом, после чего отправился на кухню за апельсиновым соком, что хранился у нас ради тех редких случаев, когда я вдруг понимал, что пиво меня не прельщает.
– Чего такой смурной, Гаррет? – поинтересовался Морли, когда я мрачно поздоровался с ним, даже не подумав встать.
– Да так. Надоело улыбаться всем подряд.
– Может, ты и прав, хотя сам о том не подозреваешь.
