– Ладно. Теперь я знаю, кто вы, и смутно представляю, в чем суть дела. Один храм. Два пантеона. Кто проиграет, теряет все.
– Вот именно. – Магодор постаралась принять деловой вид. Как будто красивая женщина может принять деловой вид, что бы она там о себе ни думала! Природе наплевать на смятение в мыслях. Благолепие – всего лишь одно из препятствий, которые нужно преодолеть инстинкту.
Я тоже попытался притвориться, что на уме у меня только дело.
Когда-нибудь инстинкты меня погубят.
Пришлось напомнить себе, что паучихи после спаривания поедают самцов.
– Слушай внимательно, – предупредила Магодор. – Повторять не буду.
Весьма благородно с ее стороны.
– Я весь внимание, Мэгги. – Я попытался было пошевелить ушами, чтобы подчеркнуть свои слова, но у меня ничего не вышло. Обидно, черт возьми. Олух вроде Плоскомордого запросто шевелит ушами, а мне...
– Гаррет!
– Да не сплю я, не сплю!
– Прими к сведению, что у богов между собой особые отношения. О чем, кстати сказать, не подозревают и многие жрецы.
– Знаешь, Мэгги, послушать большинство жрецов, так боги, которым они поклоняются, единственные на свете.
– Большинство, но не все: некоторые, сравнительно молодые культы ничего подобного не провозглашают. Но вернемся к нашим делам. Боги подчиняются правилам и традициям. Не то чтобы это возбранялось, однако традиция не знает случаев, когда два пантеона сражались бы за место на улице Богов.
– Не желаете ронять себя в глазах верующих?
– Естественно. В подобных ситуациях обычно происходит некое состязание, судьей в котором выступают божества из более удачливых пантеонов. Победитель получает все.
– Ага, – глубокомысленно, многозначительно протянул я.
– Чтобы избежать возможных подлогов, условия состязаний всегда разные.
– Неужели боги способны на подлог?
Мэгги одарила меня пленительной улыбкой.
– Конечно, нет.
– Значит, состязание... В чем оно заключается и какова моя роль?
– Храм, из-за которого возникли разногласия, опечатан. В него не проникнуть ни шайирам, ни нам. Но где-то есть ключ. Тот, кто найдет его и узнает, сможет завладеть храмом.
– Да? – Я продемонстрировал Мэгги свою приподнятую бровь, но на нее это не произвело ни малейшего впечатления.
– Ключ самый обычный, но невидимый для бессмертных. Замок, к которому он подходит, нельзя взломать. Скорее всего Совет – ну судьи – ожидает, что мы обратимся за помощью к верующим. Однако нигде не сказано, что соперники не могут воспользоваться услугами профессионала. Мы заинтересовались тобой, а шайиры, видимо, узнали о нашем интересе и попытались заманить тебя в ловушку.
