По-прежнему удерживая мальчишку-заложника, он приказал Каретникову вызвать вертолет.
– Твою мать! – выругался на это Посейдон. – Как я тебе его вызову? У меня связь не работает.
Он, разумеется, соврал.
– В рубке точно есть связь, – невозмутимо усмехнулся Гладилин, поглаживая мальчишку по щеке стволом пистолета.
«Значит, там ее больше не будет», – подумал Посейдон.
Однако тот без труда прочел его мысли.
– Если и она откажет – прострелю этому дауну руку. Могу обе.
– Все равно ничего не выгорит, – Посейдон говорил уверенно, но внутренней уверенности не ощущал. Этому мерзавцу словно сам дьявол помогал!
– Не твоя забота. Делай, что тебе говорят.
Нарочито медленно, надеясь неизвестно на что, Каретников защелкал тумблерами. И тут, словно по заказу, в небесах раздался мерный рокот: к катеру стремительно приближался вертолет, держа курс прямо на остров. Не приходилось гадать, откуда он взялся: Коневец наконец-то очнулся от ступора и вышел на связь с материком; вертолет выслали для оценки положения дел.
Ответственные лица, с которыми связался Посейдон, разом пришли в исступление. Посейдон оставил их крики без внимания.
– Прикажите вертолету изменить курс... Террорист желает попасть на борт.
И террорист попал на борт.
Береговые недоумки выслали к острову самую обычную машину, с экипажем в два человека; один рулил, второй вел разведку. Никакого спецназа, ничего действенного в чрезвычайных условиях.
Вертолет завис над катером, опустился на минимально возможную высоту, выбросил лестницу. Каретникову казалось, что все это происходит не с ним, словно ему снится какой-то дурацкий сон, где творятся нелепости. Как правило, в подобных снах сам сновидец не в состоянии вмешаться и пресечь на корню вопиющий беспредел.
Ветер от лопастей вылизывал кругами катер, по воде неистово расходилась мелкая рябь.
Гладилин крикнул Посейдону:
– К стене! Отошел к стене!..
Тот повиновался.
Капитан втолкнул мальчишку в рубку, захлопнул дверь. Потом он резко отскочил, по-прежнему держа Посейдона на мушке.
На прощание Гладилин предупредил Посейдона:
– Не вздумай фокусничать. Если я, не дай бог, навернусь, то не в воду, а на палубу...
«Может, и ладно? Катер – не суша; что бы там ни лежало в рюкзаке, оно, скорее всего, далеко не расползется, ограничившись пределами той же палубы...»
Но реально поручиться за это, увы, никто не мог.
Гладилин запрокинул голову и жестами приказал прыгать второму пилоту, в смятении глазевшему на него из кабины.
