– Ну и что? Там же написано: «Билетов нет». Незачем зря стоять, – не отрываясь от книги, ответил Заколов.
– Нет. Я видела, один офицер брал билеты!
– Это логично.
– Почему?
– Потому что он полковник. Это по брони. Нам не дадут. – Тихон прикрыл учебник и по-отечески взглянул на непонятливую девушку. – Нин, не суетись. Вероятность покупки нами билетов близка к нулю. Это же очевидно. Подойдет поезд, я договорюсь с проводником.
– А вдруг проводник нас не возьмет. – Девушка нервно порхала около невозмутимого Заколова. – Ну не будет у них ни одного свободного местечка! Что тогда?
– В плацкартный на третью полку пристроимся.
– На третью?! Это же для чемоданов. Как я туда залезу?
– Нин, я помогу, – улыбнулся Тихон.
– Я боюсь спать на третьей, оттуда упасть можно, – округлив глаза, испугалась Нина. Она мужественно переварила новость, ее глаза деловито прищурились: – А скидку по студенческим билетам проводник дает?
– Нин, ну не будь ребенком.
Девушка горько вздохнула и удрученно присела рядом с Тихоном. Ее острые локти уткнулись в голые коленки.
Станционный диктор объявил о прибытии поезда № 921 до Арыся.
– А это что за поезд? – встрепенулась Нина.
– Судя по номеру – почтово-багажный, – пояснил Заколов. Он посмотрел в окно. По платформе медленно прополз и замер состав из зеленых вагонов без окон. – Видишь, только первый вагон пассажирский.
– Пассажирский?!
Нина резво вскочила и подбежала к кассе. Ее стройная фигурка юрко протиснулась сквозь вялую толпу пассажиров-оптимистов, ожидающих билетов. Заколов видел, как шарообразная головка уткнулась в стекло, а затем так резко развернулась, что кончики метнувшихся волос угодили в рот и прилипли к девичьим губам.
– Тихон! – радостно крикнула Нина. – На 921-й билеты есть!
Заколов не спеша подошел к кассе, чтобы образумить неопытную девушку.
– Этот поезд идет в два раза медленнее скорого, – пояснил он.
– Ну и что!
– На любом полустанке останавливается и стоит по двадцать минут, пока почту не загрузят.
– Ну и что! Зато мне не надо будет спать на третьей полке. Поехали на нем.
Тихон смотрел в радостные глаза девчушки. А почему бы и нет, раз она так счастлива?
– Будете брать? – приподняла густые брови упитанная кассирша.
– Два. До Арыся, – согласился Тихон и протянул деньги.
Через минуту они спешили вдоль перрона к единственному пассажирскому вагону во главе состава. Нина бойко припрыгивала впереди, стуча каблучками, и подзадоривала Тихона. Клетки на юбке дружно вздрагивали и наползали друг на друга, шустрые бедра мелькали белизной на фоне серых плит.
