Джейк обалдело уставился на вампира, не сдержавшись.
— Что за хрень?
— Успокойтесь, Джейк, — Арафэль по-прежнему был вежлив, — это всего лишь в качестве гарантии того, что вы выполните мою просьбу.
— Какую?
— Убейте Карри, он мне мешает своими некромантскими замашками.
А причем тут я? Джейк был аналогичного мнения: — А причем тут Стас?
Вампир едва заметно улыбнулся: — Заложник. И гарантия того, что я отпущу ваших людей, а они не будут нападать. Так убьете Карри?
— Я не решаю таких вопросов сам, — быстро нашелся командир. Да и не мог он ничего сейчас сделать.
— Понимаю, у вас срок — три дня. До той поры с головы Анастасии не упадет ни одного волоса. Слово Мастера.
— А потом?
Ответом ему была насмешливая фраза:
— А потом я буду действовать так, как мне захочется. И я не дам гарантии, что она останется в живых.
Джейк как-то странно выдохнул.
— Я против! — я отшатнулась к двери, швыряя бутылку в сторону Мастера и выдергивая пистолет из кобуры. И успела вовремя — молчаливый вампир едва не напоролся носом на дуло пистолета и замер. Бутылка, так и не достигнув цели, замерла в руке Мастера.
— Именно это я и имел в виду, — заметил Арафэль, аккуратно ставя емкость на стол. — Вы начали действовать раньше, нежели я отдал приказ.
— Отзови свою шавку, — процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не нажать на спуск. Палец побелел от напряжения. Да не почувствовала я никакого приказа! Я просто хотела выстрелить по бутылке и драпануть, и просто случайность, что вампир рванул в ту же сторону. Случайность? Так почему же, черт возьми, нервы натянуты как струны? Почему я уверена, что мои действия были молчаливой реакцией на едва заметный, даже не четкий приказ, а на мимолетную эмоцию Мастера.
— Вы выстрелите? — заинтересовался он.
— Да! — я не отводила взгляда от нападавшего, боясь пропустить малейшее движение. Он тоже не дергался. Кому охота словить пулю в лоб. Даже несеребреной убить можно. И пусть там смесовка, и меня тоже заденет. — Отзови, сказала!
Арафэль спокойно откинулся в кресле, и вампир плавно скользнул назад. Я прислонилась спиной к закрытой двери и выдохнула. Напряжение не отпускало. Только убедившись, что эта нелюдь встал на свое место за спиной Мастера, я опустила пистолет и вытерла лоб. Нервы ни к черту. Рука подрагивает. Кажется, на сегодня я свой лимит выдержки исчерпала.
— Ваш ответ, Джейк, — напомнил вампир.
— С ней точно ничего не случится? — выдавил тот.
— Нет. Я обещаю, — улыбнулся Мастер, — через три дня даете свой ответ — убиваете Карри. Если да — я отпускаю ее, а нет — пеняйте только на себя. Леди Шадрина — женщина весьма привлекательная.
