- Говорят тебе, его нужно туго зашнуровать, - сказал небритый человек.
- Да нельзя же туго зашнуровывать без корсета, - презрительно возразил Томми. - Уж вам-то надо бы знать.
- Ну да, нельзя, - в замешательстве пробормотал небритый человек. Ты-то уж что-то много знаешь для своих лет... Ладно, тогда обмотаем его шнурком.
- Шнурок искать некогда, - сказал Томми, привставая на цыпочки, чтобы закрепить на голове у капитана капор. - Обвяжите ему шарф вокруг подбородка, чтобы, закрыть бороду, и нацепите эту вуаль. Слава богу, что у него нет усов.
Человек повиновался, а затем, отступив на два шага, полюбовался на дело рук своих.
- Не мне, понятно, говорить, но глядеть на вас - одно удовольствие, провозгласил он гордо. - Ну, молодчик, бери его под руку. Веди его по задним переулкам, а если заметишь, что на тебя кто-нибудь глазеет, назови его мамой.
Будучи реалистом от рождения, небритый человек попытался на пороге сорвать у капитана поцелуй, и парочка пустилась в путь. К счастью, шел проливной дождь, и, хотя некоторые прохожие поглядывали на них с любопытством, никто на пути к пристани к ним не приставал. На пристань же они явились как раз в ту минуту, когда шхуна отчаливала.
Увидев это, капитан задрал юбки и припустил бегом.
- Эхой! - заорал он. - Стойте!
Помощник бросил на необычную фигуру изумленный взгляд и отвернулся, но в этот момент корма шхуны оказалась на расстоянии прыжка от пристани, и дядя с племянником, движимые единым порывом, обрушились на палубу.
- Вы почему не задержались, когда я вас окликнул? - набросился капитан на помощника.
- А откуда мне было знать, что это вы? - угрюмо возразил помощник, осознавший свое поражение. - Я, может, думал, что это русская императрица.
Капитан яростно уставился на него.
- Впрочем, мой вам совет, - продолжал, помощник, с ядовитой улыбкой, оставайтесь в этой одежде. Вы никогда еще так мило не выглядели.
- Я хочу занять у вас какую-нибудь одежду, Боб, - сказал капитан и пристально на него поглядел.
- А где у вас своя? - спросил помощник.
- Не знаю, - сказал капитан. - Прошлой ночью у меня был приступ. Боб, и, когда сегодня утром я очнулся, одежды на мне не было. Кто-то воспользовался моим беспомощным положением и раздел меня.
- Весьма возможно, - сказал помощник. Он отвернулся и крикнул команду матросам, которые возились с парусами.
- Ну, так где же она, старина? - спросил капитан.
- Откуда мне знать? - удивился помощник.
