– У вас один-единственный свидетель, и то если он еще жив. А если нет, то у вас вообще ничего нет. Кроме меня.
– И вы будете свидетельствовать против него? – спросил Эддингтон, еще больше насторожившись.
Она кивнула.
– А как насчет смертей Дэйтона и Уинтера?
– А что насчет них?
– Ведь вы же здесь главная подозреваемая.
Мария улыбнулась:
– Может, я убила их, милорд. А может, и нет. Я даю вам полную свободу доказать то или иное.
– А откуда мне знать, можно ли вам верить или нет?
– Этого вам не узнать никоим образом. Точно так же, как мне неизвестно: может, все это всего лишь хитроумная уловка, дабы обвинить меня в смерти моих мужей? – Мария пожала плечами. – Вы же сами заявили, что это риск, на который вы пошли добровольно. Если вы передумали, то вы вольны уйти. Хоть прямо сейчас.
Граф долго смотрел на нее испытующим взглядом.
– Я так и не могу с уверенностью сказать, кто вы: то ли вы демон под маской искусительницы, то ли жертва вашего ближайшего окружения.
– Я сама ежедневно задаюсь этим же вопросом, милорд. И очень подозреваю, что во мне есть понемножку и того и другого. – Она встала, вынуждая его тоже подняться. – Если вы найдете хоть сколько-нибудь достоверный ответ, пожалуйста, дайте мне знать.
Граф обошел столик и встал перед ней. Он стоял так близко, что Мария слышала его прерывистое дыхание. Эддингтон намеревался запугать ее, подавить своей властью, но она была не из пугливых. Из них двоих Мария обладала большей реальной силой. Без нее у Эддингтона не было ничего, кроме предположений. Ни единой возможности пробить защитные редуты Сент-Джона.
– Действуйте осторожно, – предостерег ее Эддингтон, в его голосе слышалась затаенная угроза. – Я уезжаю сегодня вечером, и меня не будет пару недель, но мне будет известен каждый ваш шаг.
– Ну конечно же.
Вскоре после ухода графа Мария встала с постели и направилась в кабинет, где написала записку Уэлтону, тут же отправив ее. Раздался стук в открытую дверь, и она улыбнулась, увидев Саймона.
– Ты выглядишь как кошка перед сметаной, – заявил он.
– Я убедила Эддингтона финансировать мои поиски Амелии.
Он удивленно вскинул брови:
– Ты рассказала ему о ней?
– Нет. – Она усмехнулась.
Подойдя к ней, Саймон опустился в кресло перед большим письменным столом.
– Эддингтону требуется та же информация, что и Уэлтону. С кем ты собираешься в итоге поделиться ею?
Она тяжело вздохнула.
– Я еще не решила. Если я расскажу Эддингтону, он сможет помочь мне с Уэлтоном и я смогу найти Амелию. Но Кристофера повесят.
