Однако было очевидно, что леди Уинтер была не из той породы женщин, которых, легко напугать. В данный момент она вернула ему взгляд, чуть изогнув брови в безмолвном вопросе.
– Твое время истекло, – сухо сказала Мария, подобрала свой зонтик, вышла на тропинку и направилась обратно к дому.
Сент-Джон смотрел ей вслед, раздираемый сомнениями, не стоило ли остановить ее, но затем решил, что ее уход был так прочувствованно поставлен, что не стоило лишать ее маленькой радости. Опершись о дерево, он смотрел, пока последние небесно-голубые проблески ее платья не пропали из виду. Мысль о предстоящем приключении делала его ожидание почти невыносимым.
Почти.
Мария не торопилась возвращаться к остальным гостям. Когда Сент-Джон не стал настаивать на продолжении их разговора, она поняла, что пират не последует за ней.
Он подошел к ней в театре. Она подошла к нему здесь. Следующий ход был за ним. Вот только интересно, каким он будет. Возможно, Сент-Джон собирался ждать, пока любопытство не возьмет верх над ее силой воли. Если так, то ему придется ждать очень-очень долго.
Когда Мария появилась из-за угла дома, Саймон тут же нашел ее взглядом, пошел навстречу, взял под руку и повел к озеру.
– Ну и?.. – спросил он.
– Он хочет переспать со мной. Это все, что я знаю.
Саймон фыркнул:
– Ну, это-то мы знали еще до того, как вы встретились с ним.
– Нет, мы этого не знали!
– Ну хорошо. Я знал это до того, как вы встретились с ним. – Саймон выдохнул и остановился. – Будем надеяться, что мой человек сумел проникнуть в число прислуги и домашней челяди и принесет нам больше материала для работы.
– Это было бы отлично, – рассеянно согласилась Мария.
– Я бы сказал, что этот пират слегка чокнутый, не от мира сего, но скорее всего это не так. Он хитер и изобретателен, и будь я проклят, если он не берет меня в расчет.
– О чем ты говоришь? – Откинув голову и зонтик назад, Мария в упор посмотрела на Саймона, отметив мрачное выражение его лица и общую подавленность.
– Сопровождавшая его женщина предназначалась, чтобы ублажить меня, а не его. Она мне это разъяснила без излишних церемоний, когда ты вышла.
– О! – Эта новость заставила Марию усмехнуться.
– Он тебе понравился! – заявил Саймон обвиняющим тоном.
– Мне нравится его манера мыслить, Саймон, милый. – Взяв Саймона за руку, Мария потащила его вдоль берега озера.
Взгляд Марии скользнул по ручью, спокойно струившемуся под выгнутым пешеходным мостиком.
– Он тоже чрезвычайно наблюдателен. Ему известно, что мы больше не спим вместе.
