– Тихо, – шепнул Колин, всем телом прижав ее к стволу дерева.
Сердце бешено стучало у нее в груди, Амелия колотила его кулаками, разозлившись, что он так напугал ее.
– Прекрати, – приказал он, оторвав ее от дерева и хорошенько встряхнув, сверля пронзительным взглядом. – Прости, что я испугал тебя, но ты не оставила мне выбора. Ты не хочешь видеть меня, не хочешь говорить со мной, избегаешь встреч…
Она перестала сопротивляться, очутившись в объятиях мощной, практически незнакомой ей фигуры.
– Видишь, я убираю руку. Придержи язык, иначе сторожа тут же будут здесь.
Колин отпустил ее, быстро отскочив назад, словно от нее дурно пахло или исходило еще что-то очень неприятное. Ей же, наоборот, тут же стало не хватать запаха лошадей и потного конюха, свойственного Колину.
Рассеянные солнечные лучи целовали его темную шевелюру и красивую физиономию. Амелия ненавидела себя за то, что вновь при его появлении у нее все сжалось внутри, а сердце затрепыхалось трепетной ланью. В свитере овсяного цвета и коричневых бриджах он выглядел настоящим, состоявшимся мужчиной. Весьма для нее опасным.
– Я хочу сказать, что прошу простить меня, – произнес Колин хрипло и подчеркнуто серьезно.
Она просияла.
Он резко выдохнул и запустил обе пятерни себе в волосы.
– Та девица для меня ничего не значит.
И тут Амелия поняла, что он извинялся не за то, что чуть не до смерти напугал ее.
– Как мило, – произнесла она, не в силах скрыть горечи. – Я почувствовала такое облегчение, узнав, что та, что разбила мое сердце, ничего не значит для тебя.
Он вздрогнул и протянул к ней огрубевшие от работы руки.
– Амелия. Ты не понимаешь. Ты слишком молода, ты слишком защищена от жизненных проблем и неурядиц.
– Ну да, и ты нашел для себя кого-то постарше и не такую защищенную, чтобы понять тебя. – Амелия отвернулась. – И я нашла себе кого-то постарше, кто понимает меня. Так что теперь мы все счастливы…
– Что?
Его тихий, раздраженный голос испугал ее, и она закричала, когда Колин грубо схватил ее.
– Кто он? – У него был такой напряженный взгляд, что она снова испугалась. – Тот парень у речки? Бенни?
– А тебе-то какое дело? – бросила она. – У тебя есть она.
– Значит, поэтому ты сегодня так вырядилась? – Он окинул ее обжигающим взглядом с ног до головы. – Вот почему ты сделала новую прическу? Для него?
Сочтя оказию подходящей, она надела одно из самых красивых своих платьев – темно-синее, усеянное мелкими вышитыми красными цветочками.
