И учтите, следующий приход сюда, если вы на него решитесь, будет сопряжен с риском для вас.
— Это угроза?
— Да, безусловно! Но это больше чем угроза, это скорее — объективный факт. Все уже подготовлено, дело только за последним распоряжением. Один звонок по телефону, и к моим услугам два наемных убийцы. Я надеюсь, вы не сомневаетесь в этом?
— Нет, — ответил Оуэн, и он действительно не сомневался.
— Теперь слушайте. Я даю вам и вашей жене три дня, чтобы привести в порядок дела и уехать из города. Выбирайте любое место, но не ближе чем за тысячу миль отсюда, и не думайте возвращаться. Понятно?
— Абсолютно, — сказал Оуэн и положил чек в карман.
— Ты думаешь, он блефовал? — спросила Элейн, изучая чек. — Он действительно может убить нас?
— Нет, я не думаю, что он блефовал, и я уверен, что он способен на этот шаг.
— В таком случае, — сказала Элейн, — наверняка он убил ту женщину. Иначе неужели стоило бы платить нам за молчание пятнадцать тысяч? Будь он невиновен, разве бы у него появилось намерение избавиться от нас с помощью наемных убийц?
— Не знаю, — произнес Оуэн, — и предпочитаю вообще об этом не думать.
Элейн внимательно посмотрела на мужа.
— Почему?
— Потому что если он действительно убил Беверли Дикарло, — то в тюрьму посадили невиновного.
— Теперь понимаю, к чему ты, — ответила Элейн. — Ну что ж, давай паковать вещи!
Они переехали в Сан-Диего. На случай каких-либо неприятностей поблизости была мексиканская граница. Уже зная, как быстро могут иссякнуть деньги, если нет постоянного источника доходов, Оуэн положил пять тысяч в банк и принялся искать вакантное место управляющего какой-нибудь аптекой. Что касается Элейн, то когда-то она работала разъездным представителем косметической фирмы и теперь подыскала себе похожую работу. Ей приходилось ездить по всему штату. Иногда она отсутствовала три дня, а случалось, и целую неделю. Это вполне устраивало Оуэна: Элейн ему уже давно надоела, а так появилась возможность заниматься любовными делами, не прибегая к разводу. Оуэн опасался разрыва с женой, поскольку Элейн слишком много знала о нем. В отместку она могла посадить его в тюрьму как соучастника преступления, шантажирующего убийцу.
В то самое время, когда Элейн находилась в Сакраменто, Оуэн пригласил свою новую любовницу в ночной клуб одного из отелей на океанском побережье неподалеку от Ла Джоллы. В отличие от Элейн у девушки были чудесные темные волосы, падавшие на плечи роскошной благоухающей волной.
