— Какие кости?! — Везавий отрицательно замахал руками. — Разве это развлечение?! Я хочу предложить вам Неуязвимого Лада! Вот он!!! Наберите камней и попробуйте ими попасть в него. Вы будете стоять у одной стены хижины, а он у противоположной. Ведь это очень близко, не правда ли? Но я могу спорить, что вы даже с этого расстояния не попадете в него! Ну так как?!
От наглости Везавия Лад потерял дар речи. Конечно, он согласился поработать с ним, но ведь не сейчас, не здесь! И не в качестве слуги, безропотно выполняющего приказы!
— Ну так вы согласны поразвлечься? — вновь спросил Везавий.
Воин замешкался. Но тут заговорил его господин:
— А это будет интересно, — прозвучал в хижине жесткий бас. — Только зачем нам камни?
— Как это зачем? — не понял Везавий.
Господин высокого воина вышел вперед и, вытащив из-за пояса три метательных ножа, показал их Везавию.
— Вот, три у меня и столько же у моего слуги.
— Можно бросать и ножи, разница небольшая. Следует лишь изменить плату, — не растерялся Везавий. — Что вы можете предложить еще, кроме еды?
Увидев второго воина, Лад забыл о том, что задумал Везавий и о своем возмущении по этому поводу.
Это было невероятно! Все те же властные, уверенные движения. Те же формы сильного тела, облаченного в королевские доспехи. Тот же великолепный меч с ярким рубином на рукояти. И те же горящие яростным огнем глаза. Все это Лад не мог забыть. Он мог бы отдать руку на отсечение, что перед ним тот самый зловещий воин, который отобрал у него камни в Речи, если бы не лицо. Оно было абсолютно другим, хотя и общего было много. Не в силах отвести взгляд от воина, Лад за несколько секунд пережил заново весь тот кошмар.
— Нет, — произнес он вдруг таким тоном, словно чего-то испугался. — Игры не будет.
— Спокойней, спокойней! — Везавий подскочил к Ладу. — Ну в чем дело? Подумаешь, ножи! Они летят медленней, чем камни, я знаю. Да и не попадут они! Разве б я рисковал тобой?! Мы сорвем хороший куш, вот увидишь.
Лад молчал, и Везавий, воспользовавшись этим, опять очутился около незнакомых воинов.
— Как я и говорил, нужно лишь договориться об оплате. Ножи стоят дороже.
— Платы не будет, — ответил воин-господин. — Мы сделаем ставки. Ты ставишь на кон девку, а мы… — Воин бросил в руки Везавия мешочек с золотыми монетами. — Мы это и, конечно, еду.
От увиденного богатства зрачки Везавия возбужденно расширились.
— Но честь девушки стоит несколько дороже, — неуверенно попробовал упираться он.
