— Нет, ты и представить себе не можешь, как я организую наше дело! Одержимым тебя звать больше не будут. Мы дадим тебе прозвище «Неуязвимый»! Неуязвимый Лад, звучит, да?! Я соберу вокруг тебя толпы народа, и любой выложит за игру все из своего кармана! Я выставлю в качестве приза за попадание роскошный меч и золотой кубок. Представляешь, как ринется народ на такую приманку?!
Всю чушь об организации будущих представлений Лад пропустил мимо ушей. В его мозгу настойчиво — круг за кругом — повторялась сцена с воем, зверем и жертвой. Он вдруг понял то, что долгое время отказывался понять. Все, что произошло с ним, произошло на самом деле! Этот установленный факт произвел на Лада удручающее воздействие. Его нутро восстало против того ужаса, свидетелем которого он оказался. Лад не знал почему, но он должен был в этом разобраться. Разобраться и по возможности помочь! Вот только кому? Необходимо было срочно возвратиться в город!
— Мой долг помочь им! — неожиданно для самого себя произнес Лад, прервав на полуслове излияния Везавия. Не зная почему и зачем, повинуясь некоему инстинкту или чему-то другому очень похожему, он был абсолютно уверен в том, что сказал.
На секунду Везавий растерялся.
— Что-о?!
— Мне нужно в город, — произнес Лад.
— Куда-а?!
— В город, — повторил Лад тоном, не терпящим возражений.
Лицо Везавия сразу посуровело.
— Да-а, удары по голове не пошли тебе на пользу. Города больше нет, забудь о нем!
— Как это нет?!
— А вот так!!! — прокричал Везавий в лицо Ладу. — Нет, и все тут, и не спрашивай меня, как!
Лад грозно встал и осмотрел окружающий их лес, словно только теперь заметил, где он находится.
— Я сейчас зарою тебя в землю, и ты мне все расскажешь!
— О-ой, не надо, хорошо?! Не надо меня пугать! — парень гордо выпятил грудь, в которой не было и намека на мышцы, и вызывающе встал напротив Лада. — Думаешь, сила в силе? — Везавий иронически усмехнулся. — Сила в духе, и ты можешь убедиться в этом! Меня еще никому не удавалось сломить!
— Хорошо, не будем ссориться, — примирительно произнес Лад. — Только скажи мне, что произошло?
— Ты слышал о Тон-Тоне?
— Кажется, нет.
— Тем хуже для тебя. Я родом оттуда. Так вот, с этим городом произошло то же, что и с тем. А больше я тебе ничего не скажу.
Лицо Везавия как-то сразу погрустнело, и он с деланным безразличием разлегся на траве.
— Ну, если ты такой упрямый и не хочешь мне помочь, то дай хотя бы меч. Ты говорил, что он у тебя есть.
