— Да, Алина. Даже не верится, что тут когда-то были заросшие руины. И не только они.
— Чуть меньше двух назад…
Дашка и Алина помнили, как тогда выглядело это место. И все студенты их университетской группы помнят. Первокурсниками они заблудились здесь. Четверым из группы: Дашке, Алине и двум молодым людям, Саше Верникову и Диме Фёдорову, — удалось вернуться только спустя три месяца. Они случайно оказались в совершенно другом мире, в волшебном королевстве Альдана. Но вот их появление там для его жителей не было случайностью. Компании семнадцатилетних суждено было стать героями — так оно и случилось. Дашке удалось разрушить жуткие чары, поглощающие всю светлую магию королевства. Но, если бы ни Саша, Алина и Дима, Дашка бы не попала в волшебную страну. Сама, в одиночестве, она бы не подошла к Звёздному Порталу, соединяющему два мира.
Они скучали по королевству. За три месяца они успели привязаться к новым знакомым, полюбить магию и приключения…. А парни ещё и влюбиться.
Эта компания устроилась работать в лагерь «Уссурийский тигр» не ради денег и не практику отрабатывать. Свой поступок они объясняли друг другу исключительно душевным мазохизмом: натосковаться здесь всласть по прошлому, длина которому три месяца, пожалеть, что всё закончилось, — вдруг все чувства израсходуются и по возвращении в город будет легче? Но только себе признавались, что надеются: вдруг Портал, исчезнувший, когда компания попала обратно в свой мир, снова появится? Тайком друг от друга они ходили к озеру, Портал тогда был обнаружен там. И сами над собой смеялись. Если бы он тут был до сих пор, его бы заметили ещё строители «Уссурийского тигра». И вопили бы об этом в каждом выпуске новостей и с каждой газетной страницы. Но друзья продолжали надеяться.
— Ладно, — Алина вернулась к первоначальной теме разговора, — тебе Ведьма устроила разбор полётов. А что Саша?
Саша Верников работал с Дашкой в одном отряде.
— Ему ничего! Сашу дети слушаются. Вернее, от него они топают ко мне и уведомляют, что собираются снова нарушать дисциплину. Так что попадает в основном мне. Она, конечно, не знает точно, что детишкам потакаю я, но догадывается. Раз ребята в своём кругу принялись звать меня Дашенькой — повод должен быть… Иногда они и вовсе забываются и обращаются так ко мне.
— Ничего, — ободрила подругу Алина, — зато Ведьма сегодня всё утро Саше лекцию о вреде никотина читала. А ко мне она цепляется всякий раз, как со мной сталкивается. Одеваюсь, понимаете ли, неподобающим образом, — она оглядела себя: мини-шорты и обтягивающая майка.
