— Когда отправляемся? — голос Джессики стал железным.
— Лично мы уходим завтра вечером, пока ваши односельчане не обнаружили, что все предметы, которые мы им впихнули, не стоят и десяти золотых, — хохотнул Бруно. — Деньги-то в походе страсть как необходимы. Вас мы будем ждать в дрянной гостинице «Три грифона».
— Вам ждать не придётся. Завтра вечером мы идём вместе с вами, — заявила Джессика, встав на ноги, чтобы её было лучше всем видно, и она могла видеть всех. — Когда двинетесь в путь, пусть кто-нибудь один из ваших заскочит за нами.
— Отлично, — Николас тоже поднялся с земли, давая понять приятелям, что пора возвращаться к банде. — Будьте готовы часам к шести.
Ненадолго попрощавшись и проводив их, друзья вернулись на задний двор. Хотели уточнить для себя некоторые детали предстоящего великого похода, но от предвкушения его получалось только веселиться.
С самого утра закипели сборы, прямо на глазах у Анны и Дерика, которых никто не торопился уведомлять, к чему в доме такая суета. (Шаки всё объяснили втайне, девочка идею поддержала). Возмущённые вопросы друзья просто игнорировали, продолжая метаться по дому. Оружие решили унести с собой всё, оставляли только посох Анны и меч Дерика, а так же один волшебный жезл на случай, если Шаки займётся магией. Дашка, поколебавшись, прихватила одну книгу заклинаний, самую толстую, какую нашла в доме. В дорожные сумки побросали склянки с зельями для разных нужд, кое-чего из еды… Саша предполагал, что это всё лишнее, но с другой стороны, наглым образом садиться на шею честным бандитам казалось неудобным. Не взяли самое необходимое — деньги, в семье их и так было немного.
Мать и старший сын кипели в ярости. Была бы компания друзей поменьше — они бы не выпустили её из дому, но сломать напор семи человек было нереально. У Дашки промелькнула мысль — раз её, Алину, Сашу и Диму тоже пытаются удержать, значит, приняли в семью окончательно.
Покидали деревню в спешке, ни с кем не успев попрощаться. Но они не сожалели ни о чём, лишь испытывали лёгкую грусть.
— Ну, куда сейчас? — спросил Дима, когда немаленькая уже компания, скорее даже, толпа, оказалась на площади перед замком, за которым простиралась столица Альданы Зальван.
— По-моему, мы слишком привлекаем к себе внимание, — протянула Алина, замечая заинтересованные взгляды прохожих. — Двадцать человек — это неспроста.
— Ничего страшного, — Бруно достал из кармана плаща клочок бумаги и уставился в него, — мы пойдём теми улицами, где нормальные люди ходить не станут, а ненормальным до подозрительных личностей никакого дела нет. Подробности — потом.
