Но гудка в трубке почему-то не было.
В темноте Вине постучал по рычажку, надеясь вернуть аппарат к жизни.
Линия молчала...
Неизвестные существа так же скреблись и бились в дверь.
Винс поднял взгляд на единственное в ванной окно. Нет, слишком маленькое, через него не вылезешь. Матовое стекло практически не пропускало света.
Им не пробиться через дверь, сказал себе отчаявшийся Вастальяно. В конце концов им это надоест, и они уйдут из дома. Конечно же, так все и будет.
Его внимание привлек новый звук — металлический скрежет. Он исходил из ванной. С этой стороны двери.
Винс поднялся, сжав кулаки и настороженно вглядываясь в кромешную тьму.
Неожиданно какой-то металлический предмет грохнул о кафель ванной. Винс отпрянул в сторону и от страха вскрикнул.
Дверная ручка. О Господи! Им все-таки удалось справиться с замком!
Винс бросился к двери, решив держать ее своим телом. Но, к удивлению, обнаружил, что ручка на месте. То же самое и с кнопкой замка. Трясущимися руками он провел по дверным петлям. И с ними все в порядке. Никаких повреждений. Что же тогда упало на пол?
Дрожа от страха, Винс повернулся, прислонился спиной к двери и вгляделся в темноту, пытаясь понять, что же все-таки произошло.
Винс инстинктивно чувствовал, что он уже не один в ванной.
Страх острыми коготками впился ему в спину.
Решетка от вентиляционной шахты — вот что с таким грохотом упало на кафель.
Винс вновь обернулся и посмотрел на стену прямо над дверью. Из зияющего вентиляционного выхода на него уставились два серебристых глаза. Это все, что он смог разглядеть. Глаза без зрачков горели каким-то неестественным огнем. Эти глаза не знали жалости.
Крыса?
Нет. Крыса не смогла бы сбросить вентиляционную решетку. К тому же у крыс глаза красные. Разве не так?
Существо зашипело на Вастальяно.
Он тихо сказал:
— Нет.
Бежать куда-либо не было возможности. "Предмет" оттолкнулся от стены и стал наплывать на Вастальяно. Он ударил Винса в лицо. Клыки пронзили щеки, проникли в глубину рта, задев десны и язык. Винса охватила нестерпимая боль.
Его чуть не вырвало от ужаса, но усилием воли он подавил позыв. Он боялся задохнуться от рвотной массы.
Клыки впились ему в голову. Он отпрянул назад, сильно ударившись поясницей о край раковины, но это было ничто по сравнению со зверской болью в лице и голове.
Все происходившее казалось чем-то... нереальным. Этого не могло быть.
Но это все-таки происходило. Винс Вастальяно не просто попал в какой-то иной, страшный мир. Он летел в ад.
