— Это не больно...
Темная пелена окутала ее разум Она чувствует, как эта чернота поглощает ее, теплая, нежная и мягкая. Она безуспешно пытается бороться с ней. Мрак полностью поглотил ее, и Деллу охватили мысли о том, чего она боится, одна страшная картина сменялась другой...
Она спит.
Она просыпается.
Она сидит на стуле в гостиной и совершенно не помнит, как оказалась здесь. Чья-то чужая воля подчинила ее себе. Она пытается поднять руки, но понимает, что не может сделать даже это.
Она испытывает совершенно незнакомый раньше страх полной беспомощности. В голове проносятся мысли о повреждениях мозга, параличе и вечной зависимости от других. Если это случилось, она убьет себя. Она не желает быть овощем, не желает, чтобы Пит ухаживал за ней, как за ребенком.
— Успокойтесь, миссис Маллион, — раздается голос из темноты.
Она не поворачивает голову, чтобы взглянуть на своего собеседника. Кто-то делает это за нее.
Она видит его и вспоминает тех близнецов.
— Мы не причиним вам вреда, — говорит он. — Успокойтесь и помогите нам. Вам ничего другого не остается Мы гарантируем вашу безопасность.
Она хочет задать ему какой-то вопрос, но не может говорить.
— Мы будем наверху, — сообщает он. Затем поднимается наверх и исчезает из виду.
— Делла.
— Кто здесь? Удивление, страх, смет — Пит.
— Где ты?
— С тобой.
— Я не вижу тебя. Где? Как же ты слышишь меня, если я не могу говорить?
Легкое тепло, которое вот-вот станет жаром...
— Я не понимаю. Ты здесь, в гостиной?
— В твоем сознании. Физически меня рядом нет, милая, но мысленно я с тобой.
— Читаешь мысли? Ты хочешь сказать, что ты читаешь мои мысли?
— И посылаю тебе свои.
— Я сплю.
— Нет. Попытайся понять и не волнуйся.
— Но я не понимаю!
— Ты хочешь понять?
— Да. — Тишина, затем:
— Ну, не сейчас, если ты считаешь, что не сможешь объяснить сразу.
— Не могу. Но попробую.
— Хорошо.
Потом Делла понимает, что те люди ждут Пита и, что бы они ни говорили, они пришли, чтобы схватить его, причинить ему боль... или забрать с собой, а потом отпустить домой, стерев из памяти все...
Пит прервал свою телепатическую связь с Деллой. Теперь он знал, что случилось с ней утром. Он вдруг поймал себя на том, что проклинает их, яростно, вслух. Посетители пиццерии смотрели на него, переглядываясь. Пит взял со стола кусок пиццы и принялся жевать его, не потому что был голоден, а только чтобы не браниться.
Он знал, что ему придется вернуться домой, забрать Деллу. Он почти радовался возможности хоть немного навредить этим пластмассовым идиотам.
