Вторым выстрелом выбило замок, и дверь завалилась в комнату, держась на одной петле.
В дверном проеме возникла фигура убийцы. Молодой, рыжеволосый, он бормотал что-то нечленораздельное и, похоже, был перепуган сильнее самой Кристины. У него тоже дрожали руки. Под носом висела слизь, но он, видимо, не замечал этого.
Кристина направила на него пистолет и нажала курок.
Выстрела не последовало.
Пистолет стоял на предохранителе.
Он, похоже, не ожидал, что она будет вооружена. Опять его ружье не было заряжено. Он бросил его и вытащил из-за пояса револьвер.
Как будто со стороны она услышала собственный голос: «Нет, нет, нет, нет!», пока неумело возилась с двойным предохранителем. Наконец справилась с ним и снова нажала на спусковой крючок, и еще раз, и еще.
Никогда никакие звуки так не радовали ее слух, как эти производимые ею выстрелы, гулко ухающие в стенах ее спальни.
Пули попали в него – убийца рухнул на колени, а потом упал лицом вниз, выпустив из безжизненной руки револьвер.
Джой плакал.
Кристина осторожно приблизилась к бездыханному телу. Ковер, на котором оно лежало, пропитался кровью.
Она толкнула убитого ногой. Он был неимоверно тяжелый.
Она подошла к двери и выглянула в полутемный холл.
Пол был усыпан щепками и осколками люстры. На ковре виднелись пятна крови, которые оставил убийца с прокушенной ногой, кровавый след тянулся до самой лестницы.
Она прислушалась. Внизу было тихо: ни звука, ни шороха, ни шагов.
Неужели нападавших было только двое?
Она подумала о том, сколько патронов осталось в ее пистолете. В магазине десять штук, она стреляла пять раз, значит, осталось еще пять.
Рыдания стихли, и она услышала голос Джоя:
– М-мамочка?
– Ш-ш-ш.
Они оба прислушались.
Ветер. Раскаты грома. По крыше и оконным стеклам стучит дождь.
Четверо убитых в ее доме. Эта внезапная мысль вызвала приступ тошноты. Дом показался ей зловещим кладбищем, где живым не было места.
Потревоженные ветром ветки деревьев скреблись о стену.
Внутри стояла могильная тишина.
Наконец она посмотрела на Джоя.
Он был белый, как известь. Волосы прилипли ко лбу, глаза смотрели затравленно. Он прикусил себе губу, и теперь по подбородку и дальше на шею тонкой струйкой стекала кровь. Как всегда при виде его крови, она содрогнулась. Однако эта беда была поправима и не шла в сравнение со всем, что они вынесли.
Кладбищенский покой был нарушен. С улицы доносились крики, в них не было гнева, а только страх и любопытство – это соседи наконец осмелились выйти из своих домов. В отдалении завыла сирена.
