Пока она работала, Томми орудовал полотенцами, стараясь убрать с сиденья воду и осколки стекла, одновременно рассказывая Дел о том, что случилось после того, как жуткая тварь выключила свет в его кабинете. Закончил он красочным описанием аварии и того, как тварь выскочила из пылающего "Корвета".
- Ты говоришь, она стала больше? - переспросила Дел. - Насколько?
- Примерно в два раза, - ответил Томми. - И она изменилась. Чудовище, которое ты видела, очень сильно отличается от той твари, которая появилась из тряпичной куклы. Оно стало гораздо более страшным и странным.
Пока они работали, под эстакадой не проехало ни одной машины, и Томми начал беспокоиться. Все чаще и чаще он бросал нервные взгляды то в одну, то в другую сторону, каждую секунду ожидая, что страшный преследователь вот-вот шагнет из темноты непогожей ночи, но за пределами их бетонного убежища продолжала бесноваться буря, тонны и тонны воды обрушивались на землю, и Томми практически ничего не видел.
- И как ты думаешь, что это может быть? - спросила Дел.
- Я не знаю.
- Откуда взялось это существо? Томми пожал плечами.
- Что оно хочет?
- Убить меня.
- Почему?
- Не знаю.
- Ничего-то ты не знаешь!
- Я знаю. - Томми машинально кивнул и невольно улыбнулся.
- Чем ты занимаешься, Туонг Томми? Томми проигнорировал намеренное искажение своего имени и ответил:
- Пишу детективные романы. Дел рассмеялась.
- Тогда как получается, что в этом деле ты никак не можешь найти никаких концов?
- То выдумка, а это - реальная жизнь.
- Нет. - Дел рассмеялась.
- Что?
- Такой вещи не существует, - серьезно объяснила она.
- Не существует реальной жизни?
- Вопрос реальности - это только вопрос восприятия. Восприятие меняется, и реальная жизнь изменяется вместе с ним. Следовательно, если под реальностью понимать осязаемые объекты и предсказуемые события, то такой вещи, как "реальная жизнь", не существует.
На сиденье и на коврик под ногами Томми извел два рулона бумажных полотенец. Бросив последние из них в кучу у стены, он сказал:
- Ты что, из этих - Предвестников Нового Века, которые говорят с духами и лечатся при помощи энергии камней?
- Нет. Просто я считаю, что реальность - это вопрос ощущения.
- Звучит вполне в духе философии Нового Века, - заметил Томми, возвращаясь к машине, чтобы посмотреть, как Дел будет заканчивать свою работу.
- Ничего подобного. Когда-нибудь, когда у нас будет больше времени, я тебе объясню.
- А до тех пор, - заметил Томми, - мне придется бесцельно блуждать во мраке невежества, не имея никакой путеводной звезды.
