- Должно быть, аренда обходится недешево, - заметил он.
- Никакой аренды, никаких других выплат. Этот дом - мой, - ответила Дел, отпирая замок ключами, которые выудила из сумочки.
Когда они закрывали тяжелую калитку за собой, Томми заметил, что она сделана из покрытых патиной медных панелей различной формы. Образованный ими геометрический орнамент напомнил Томми модерновую раскраску фургона.
Следуя за Дел по дорожке, освещенной низкими галогеновыми лампами и засыпанной лунным кварцем, в котором, точно бриллианты, поблескивали слюдяные чешуйки, Томми сказал:
- Но ведь такой дом стоит целое состояние.
- Совершенно верно, - небрежно заметила Дел. Дорожка привела их в романтический внутренний дворик, вымощенный тем же светлым кварцем и укрытый кронами нескольких королевских пальм, освещенных еще более эффектно. Под пальмами покачивали тяжелыми резными листьями сочные папоротники, а в воздухе сильно и терпко пахло жасмином.
- Я думал, что ты - официантка, - растерянно пробормотал Томми.
- Я уже говорила тебе, что работа официантки - это то, что я делаю, и что на самом деле я - художница.
- Ты продаешь свои картины?
- Нет. Пока нет.
- Но ведь ты купила этот дом не на чаевые?
- Это точно, - согласилась Дел, но больше ничего объяснять не стала.
В одном из окон первого этажа, выходившем во внутренний двор, горел мягкий свет, но, как только Томми и Дел подошли к парадной двери, свет неожиданно погас.
- Стой! - Томми застыл как вкопанный. - Кто-то погасил свет.
- Все в порядке, Томми, не волнуйся.
- Но может быть, тварь...
- Нет, это просто Скути так со мной играет, - уверила его Дел.
- Собака может включать и выключать свет? Дел хихикнула.
- Подожди, сам увидишь.
Она отперла дверь и, шагнув в темную прихожую, громко скомандовала:
- Свет!
Тут же на потолке и на стене вспыхнули светильники.
- Если бы мой сотовый телефон не остался в фургоне, - пояснила она, - я могла бы позвонить на свой домашний компьютер и выбрать любой режим освещения и кондиционера, включить музыкальную систему и любую телевизионную программу. Все эти мелочи полностью автоматизированы. Что касается Скути, то существует специальная программа, которая позволяет ему включать и выключать свет в любой комнате. Для этого ему нужно только гавкнуть соответственно один и два раза.
- И ты сумела обучить его этому? - спросил Томми, закрывая за собой дверь и запирая замок на "собачку".
- Конечно. В других случаях Скути вообще не лает, чтобы не сбивать систему с толку. Бедняжка, ему приходится часами сидеть одному, особенно по вечерам, поэтому я решила, что он должен иметь возможность погасить свет, если ему хочется вздремнуть, и зажечь, если ему станет одиноко или страшно.
