- Это не тот ответ, на который я рассчитывала.
- Может быть, ты забыла, какая перед нами стоит задача? - сердито спросил он.
- Какая?
- Выжить!
- Конечно-конечно.., я помню. Быстрая, как крыса, маленькая тварь с зелеными глазами и все такое... Но, Томми, ты же очень симпатичный и привлекательный мужчина, несмотря на всю свою напускную мрачность, глупую серьезность и попытки притвориться, что ты - сам мистер Таинственный Восток. Молодая неопытная девушка может втрескаться в тебя с первого взгляда, но, если это произойдет.., скажи, она может надеяться на взаимность' - Если я погибну - нет. Дел улыбнулась.
- По-моему, это звучит как довольно недвусмысленное "да".
Томми закрыл глаза и начал медленно считать до десяти. Когда он дошел до четырех. Дел спросила:
- Что это ты делаешь?
- Считаю до десяти.
- Зачем?
- Чтобы успокоиться.
- А до каких ты успел досчитать?
- До шести.
- А теперь?
- До семи.
- Ну?..
- Восемь.
Когда Томми открыл глаза, Дел все еще улыбалась.
- Я тебе нравлюсь, правда?
- Ты меня пугаешь.
- Почему?
- Потому что, если ты будешь продолжать так себя вести, мы никогда не одолеем эту хищную тварь.
- Как это - "так"?
Томми набрал в грудь побольше воздуха, чтобы начать говорить, но понял, что подходящего ответа у него нет, и с шумом выдохнул.
- Ты никогда не бывала в одном интересном заведении?
- А почта считается?
Томми выругался по-вьетнамски. За последние двадцать лет это были первые слова, произнесенные им на родном языке. Потом он толкнул тяжелую железную дверь, шагнул в ветреную дождливую ночь и немедленно пожалел об этом. В теплой пекарне он согрелся - впервые с тех пор, как выбрался из разбитого "Корвета", - и даже его одежда почти высохла. Оказавшись на улице, он снова начал дрожать от холода.
Дел последовала за ним, но на нее, похоже, холод не произвел никакого впечатления. Она была весела, как ребенок, и полна энтузиазма.
- Ты никогда не видел Джина Келли в "Поющих под дождем"? Помнишь, как он классно там танцует? - спросила она.
- Только, пожалуйста, не вздумай танцевать! - попросил Томми мрачно.
- Тебе нужно научиться вести себя более непосредственно, Томми.
- Я и так очень непосредственный, - отозвался он, поворачивая голову так, чтобы дождь не хлестал в глаза. Наклонившись навстречу ветру, он быстро пошел к побитому яркому фургону, который притулился между двумя легковушками под высоким фонарным столбом.
- Такой непосредственности могут позавидовать разве что холодные скалы, - пожаловалась у него за спиной Дел, но Томми, дрожащий от холода и от жалости к себе, сосредоточенно перепрыгивал через глубокие лужи и даже не удостоил ее ответа.
