— Готов! Совсем готов, мой милый!
Хансен рассердился на себя. До сих пор не взял себя в руки как следует! Стоило ему услышать это «готов!», как он тотчас же невольно сделал шаг назад. Игроки за столом заметили это, и один из них без стеснения ухмыльнулся и подбородком указал Хансену в уголок у двери.
— Вон туда, мой мальчик!
В углу, рядом с дверью, на стульях для посетителей, сидели рядышком Пегги, Шукк и Франтишек. Шукк, развалясь, просматривал газету. Естественно, он не был в состоянии прочесть и строчки. Шукк был бледен как полотно. Мешки под глазами отвисли. Но это могло быть только результатом его образа жизни и никакого особенного значения не имело.
— А, ты тоже уже здесь? — сказал он мрачно. — Ну и дела! Они сейчас занимаются Коллинзом.
Хансен разыграл ничего не понимающего.
— Да что здесь происходит?
Ответил Франтишек, искоса и боязливо взглянув в сторону «игроков»:
— Какой-то дектор, мистер Хансен!
— Он хотел сказать: «детектор лжи», — пояснил Шукк.
Франтишек решил развлечься. Достал из кармана маленького чёртика из красной резины, которого он добыл на толкучке. Если сжать между пальцами упругую рожицу, то чёртик высовывал язык, Франтишек сунул чёртика под нос Пегги. Пегги от неожиданности вскрикнула, и те двое, у стола, бросили карты.
— Эй, парень, перестань безобразничать!
Чёртик был отобран.
Дверь распахнулась. Тот, что стоял на посту у входной двери, подмигнул.
— Хеллоу, мистер Хансен?!
Хансен встал. В комнатке стало очень тихо. Стоящий у двери дёрнул головой.
— А ну, давай, твоя очередь!
Дверь, ведущая в тир, была из толстенной стали. Открыть её можно было только с большим трудом. За дверью — лестница в подвал, и там стоял ещё один охранник. Хансен не успел спуститься вниз, как его сильно кто-то толкнул. Это был майор Коллинз. Свой пиджак он нёс под мышкой, рукава закатаны выше локтей. Полное скуластое лицо влажно от пота, волосы приклеились ко лбу. Коллинз пронёсся, ни на кого не обращая внимания. Он выглядел так, что было ясно: полковник Рокк испробовал на нём всё своё искусство. А вот и полковник. Улыбаясь, ждёт его в дверях.
— Хеллоу, мистер Хансен! Рад вас видеть… Сдайте оружие, прошу!..
Хансен достал из кобуры пистолет и положил его на открытую ладонь полковника. Пронеслась мысль: «А не это ли твой последний шанс, Хансен?» Но он тут же спохватился и, принуждённо улыбнувшись, вошёл в подвал. Полковник задержался. Он передал связку ключей одному из своих парней со словами:
