Собаки помогают не только на войне. В 1991 году после двадцати лет службы на военно-морском флоте старшина первой статьи Аллен Партон получил тяжелую травму головы в дорожном инциденте во время войны в Персидском заливе. Он превратился, как сам вспоминает, в «кляксу в инвалидном кресле», которая не могла ни говорить, ни писать, ни ходить. Некогда счастливый в браке человек лишился способности любить, смеяться или плакать вместе с воспоминаниями о своем венчании с медицинской сестрой Сандрой и о рождении своих двух малышей, Лиама и Зои. «Мы кое-как сосуществовали в качестве семьи, но я не любил их. Я превратился в совершенно другого человека», — вспоминает сержант.
Девять лет назад Партон посетил вместе с женой группу, в которой она работала, выгуливая собак для организации «Собаки-партнеры», приюта, в котором собак обучали помогать инвалидам. Эндал, небольшой золотистый лабрадор, у которого были проблемы, как с характером, так и со здоровьем, инстинктивно принялся складывать на колени Партона разные предметы, чем вызвал на его лице улыбку — первую за пять лет. «Похоже, два инвалида составили неплохую команду», — говорит сержант.
Эндал понимает более 1000 команд на языке знаков. «Я не мог разговаривать с людьми, зато у меня получилось общаться с собакой. Кроме того, он вернул мне эмоции, которые я утратил», — продолжает Партон. Эндал даже умеет обращаться с пластиковой картой, загружать стиральную машину и поднимать крышку туалетного сиденья для Партона. (Как говорит сержант, «будучи настоящим мужчиной, он никогда ее не опускает».) В 2002 году лабрадор был шафером Партона, когда тот повторно брал в жены Сандру. Брак Партона вошел в число тех пяти, которые уцелели после ранения супруга в войне в Заливе (восемьдесят других распались).
«Я был военнослужащим, который потерял волю к жизни, — говорит сержант. — Я совершил две попытки самоубийства. Я потерял свое прошлое, потерял будущее. Теперь я снова вернулся к жене и детям, и все благодаря собаке».
В 2001 году Эндал спас жизнь Партона, когда мчащийся автомобиль вывалил его из инвалидной коляски. Эндал перевернул его в нужное положение, прикрыл одеялом, достал мобильный телефон и нажал на кнопку вызова помощи. В результате пес был награжден золотой медалью PDSA за храбрость, проявленную в мирное время.[52]
СОБАКИ, КРЫСЫ И ПРОТИВОПЕХОТНЫЕ МИНЫ
Все прекрасно понимают, что в правительственных кругах происходит многое, чего мы не знаем, а в некоторых случаях, возможно, и никогда не узнаем. Интересно, что еще в 1953 году командованием армии США был получен доклад доктора Джозефа Бэнкса Райна, который тогда работал в университете Дьюка (штат Северная Каролина) и был ведущим исследователем в области парапсихологии (или, если воспользоваться терминологией самого профессора, экстрасенсорного восприятия). Целью работы было изучить возможность использования собак и других животных для обнаружения спрятанных в землю мин в условиях, когда обнаружение их с помощью обычных органов чувств представляется затруднительным. Выводы ученого показались военным столь важными, что до недавнего времени они были засекречены. Итоговый отчет, датированный 10 июля 1953 года, оставался под грифом секретности более пятидесяти лет и лишь недавно был передан в открытый доступ после долгого и мучительного процесса снятия этого грифа. Достаточно сказать, что для опубликования этого документа понадобились пятилетние усилия десяти совершенно независимых организаций.
