МЕЖДУНАРОДНЫЙ ТОРГОВЫЙ ЦЕНТР, 11 СЕНТЯБРЯ 2001 ГОДА
Когда вы думаете о животных на войне, было бы ошибкой вспоминать только черно-белые фотографии начала и середины двадцатого века. Сегодня животные тоже помогают людям в продолжающейся войне с терроризмом.
Полицейская собака отделения К9, по имени Сириус, значок № 17, возраст четыре с половиной года, вес около 36 кг, породы золотистый ретривер, занималась поиском взрывчатых веществ по заданию портовой администрации Нью-Йорка и полицейского управления Нью-Джерси. Вместе со своим партнером, офицером полиции Дэвидом Лимом, Сириус был направлен в нью-йоркский Международный торговый центр. В их обязанности входило проверять въезжающий транспорт, оставленные без присмотра сумки и обходить участок для обеспечения безопасности VIP-персон. Сириус, который приступил к работе в Международном торговом центре 4 июля 2000 года, был единственной полицейской собакой, погибшей при террористической атаке на башни-близнецы.
Утром 11 сентября 2001 года Сириус и офицер Лим были на своем посту, расположенном в цокольном этаже второй башни. Когда офицер Лим услышал взрыв, он сначала решил, что внутри здания сдетонировала бомба. Полагая, что без собаки его действия окажутся более эффективными, он оставил Сириуса запертым в его клетке размером 2 на 3 метра, сказав ему «Я вернусь за тобой», и бросился на помощь вместе со спасателями. В тот момент офицер Лим думал, что цокольный этаж — самое безопасное место для его компаньона. Но вернуться к Сириусу он не сумел. Дорогу ему отрезали обломки рушащейся первой башни, и освободить его из образовавшейся ловушки сумели только через пять часов. К сожалению, за это время Сириус погиб, когда рухнула вторая башня. Останки верного пса были найдены 22 января 2002 года. К счастью, его смерть была мгновенной: клетку сплющило бетонной плитой.
Когда тело родившегося в 1997 году Сириуса было извлечено из груды мусора, в которую превратился цокольный этаж, ему были отданы все почести, как погибшему полицейскому. Огромные экскаваторы и бульдозеры, работающие на расчистке завалов, застыли, заглушив моторы, и все присутствующие отдали честь прикрытым флагом останкам, которые офицер Лим нес в полицейский фургон. Этот американский флаг позднее был передан офицеру Лиму, а школьники пятого класса в Иллинойсе купили для его хранения специальный дубовый ящик. Сириуса кремировали, а его пепел поместили в урну из дуба, которую офицер Лим хранит дома до тех пор, пока не будет принято решение о том, где окончательно будет похоронен храбрый пес.
