В последние годы у меня начались серьезные проблемы со здоровьем, которые ввергли меня в полную депрессию. Кроме того, я лишился возможности свободно двигаться. Чтобы перемещаться, мне нужны костыли или инвалидное кресло. Я не собирался заводить собаку. Гарри появился у меня только потому, что мой сын был уверен, что его собираются сдать в приют, поскольку никак не могут с ним справиться.
Мы прожили вместе один день, и между нами зародилась привязанность. Присутствие собаки заставило меня выходить из дому. Чтобы гулять с Гарри, я купил электрический скутер. Он постоянно пытался помочь мне, когда я занимался чем-нибудь по дому или по саду, и показывал, что мог бы сделать и больше. Так возникла мысль о «Собаках для глухих».
Пока я ждал ответа, возьмутся ли они обучить моего пса, он делал все, что я его просил, и даже больше. Он поднимал, любую уроненную мной вещь и всегда был готов к услугам. Потом пришел долгожданный ответ, и Гарри уехал на обучение. Четыре с половиной месяца без Гарри дались мне крайне тяжело, потому что мы очень сблизились с ним. Я снова совершенно перестал выходить из дома, разве только к врачам. Но вот мне сообщили, что Гарри сдал экзамен и возвращается домой.
Когда он снова поселился у меня, мы начали работать вместе. При виде его темно-красной курточки люди, которые не знают, что она означает, начали останавливать нас прямо на улице. Некоторые очень удивились, поскольку не знали, что я глухой. Мы стали выбираться подальше, и я заметил, насколько изменилось отношение ко мне благодаря Гарри и его униформе. В больнице я уже не пропускаю очереди, потому что красная курточка Гарри не дает забыть обо мне. В магазинах, когда видят Гарри, мне уделяют больше времени и места и обращаются непосредственно ко мне. Все это мелочи, но для меня это очень важно. Я уверен, что люди не раз считали меня невежей, хотя я просто не слышал их. Дома мне тоже уже не приходится больше сидеть у окна, дожидаясь машины «скорой помощи». Я вполне могу положиться на Гарри, потому что его обучили очень многим вещам. Он дает мне знать, когда меня окликают, когда звонит телефон или раздается звонок в дверь. Все это опять-таки рутина, но для меня это словно выбраться из ящика в реальный мир. Гарри не только реагирует на звуки, но делает для меня массу других вещей: кладет белье в стиральную машину, мусор в корзину, поднимает всякие мелочи, помогает подняться с кровати. Он приносит мне обувь и одежду, а теперь стал даже подкатывать инвалидное кресло. И еще он открывает и закрывает дверцу холодильника.
