Благодаря наблюдению за странным поведением животных перед землетрясением, официальные лица смогли заранее оповестить жителей и эвакуировать город за семь дней до катастрофы. И речь идет не только о землетрясениях: существует множество рассказов о том, как животные в спешке покидали долины перед сходом лавин и во время Второй мировой войны предупреждали о приближении к Лондону немецких бомбардировщиков.
Кроме того, исследования, проведенные Рупертом Шелдрейком совместно с его коллегой, Дэвидом Джеем Брауном, показали, что собаки, кошки, лошади, страусы эму, цыплята, козы и птицы в клетках резко возбудились перед землетрясением в Сан-Фернандо-Вэлли, пригороде Лос-Анджелеса. В книге «Собаки, которые знают, когда их хозяева возвращаются домой» (2000) Шелдрейк пишет: «Некоторые отмечают, что непосредственно перед землетрясением воцарилась странная тишина, потому что смолкли птицы и кузнечики».
Шелдрейк призывает к созданию системы предупреждения о землетрясениях, основанной на поведении животных, с бесплатной «горячей линией» для приема звонков о странностях в их поведении и сообщает, что с 1979 по 1981 годы, когда Геологическая служба США проводила пилотный проект[17] при участии 1200 добровольных наблюдателей в неспокойных в сейсмологическом отношении районах Калифорнии, при семи землетрясениях была отмечена статистически значимая корреляция с возросшим количеством телефонных звонков о странном поведении животных перед тем, как земля задрожала. Но, несмотря на это, финансирование проекта было прекращено.
КАКИМ ОБРАЗОМ ЖИВОТНЫЕ ПРЕДЧУВСТВУЮТ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ?
Существует две гипотезы относительно того, каким образом животным удается предчувствовать землетрясения. Согласно одной из них, они ощущают колебания земли, согласно другой, ориентируются по изменениям в составе воздуха, а именно, улавливают присутствие выделяющихся из земли газов. Однако ни та, ни другая теория окончательно не доказаны. Но то, что дикие животные Азии, например обитатели национального парка Яла, каким-то образом оказались способны предчувствовать землетрясения и успели уйти на возвышенности прежде, чем пришло цунами, вызвавшее потоп, — это неоспоримый факт.
Некоторые ученые скептически относятся к возможности использования животных для прогноза землетрясений и других стихийных бедствий. Они исходят из того, что очень сложно поставить достоверный опыт, который позволил бы надежно связать землетрясения с особенностями в поведении животных. Геологическая служба США официально заявляет:
