В общем-то, разговаривать с Эрихом мне было больше не о чем. Не так уж он много знал, а все, что знал, уже рассказал… Но и уходить почему-то не хотелось. Впрочем…
- Расскажите о себе, - попросила я.
- О себе? - удивился Эрих. - Зачем вам это?
- Пытаюсь понять господина Шлосса, - хмыкнула я.
- Ну, если так… - улыбнулся Эрих. - Только рассказывать особенно нечего. Наше поместье тут неподалеку. Отец дружил с дядей Вереном чуть не с детства, так что я считал его родственником. А когда со мной случилось несчастье, дядя Верен очень мне помог. Я ведь всерьез хотел наложить на себя руки… - Эрих вздохнул. - А потом подумал: если бы меня не сбросила лошадь, отец бы не отступился в своем желании сделать из меня свое подобие… Он, госпожа Никс, был неплохим человеком. А еще отлично ездил верхом, натаскивал собак, охотился, фехтовал и стрелял. Он хотел, чтобы я стал таким же…
- А вы не хотели, - кивнула я.
- Я не хотел, - эхом отозвался Эрих. - Только меня не больно-то спрашивали о моих желаниях. Так вот, к чему я веду… Если не та лошадь, так что-нибудь другое непременно приключилось бы. Например, на охоте я бы нарвался на кабана или медведя. Тогда бы мне точно пришел конец… - Он усмехнулся. - А так… я, по крайней мере, могу заниматься любимым делом…
- Я слышала, ваш отец умер, - осторожно заметила я. - У вас есть еще какая-то родня, так?
- Вы ведете к тому, что кому-то нужна именно моя смерть? - уточнил Эрих, чем немного меня удивил. Хотя… я окинула взглядом книжные шкафы: прочтя столько авантюрных романов… Да и не так сложно было догадаться. - Нет, госпожа Нарен, я здесь точно ни при чем. Да, я был единственным наследником моего отца. Только я добровольно отказался от наследства в пользу родни. Мне-то все это ни к чему… - Он нахмурился. - Те родичи предлагали дяде Верену хотя бы платить за мое содержание, но он обиделся и приказал прогнать их со двора. Сказал, и сам справится…
- Ну что ж, с вами все ясно, - произнесла я. - Давайте поговорим о господине Шлоссе. И не только о нем. Что вы можете рассказать о его жене?
- Малене? - невольно вздрогнул Эрих. - Ну…
- Господин Шлосс сказал, что вы были в нее влюблены, - заметила я.
- Причем тут это?! - дернулся Эрих.
- Позвольте мне не отвечать на этот вопрос, - сухо сказала я. - Я, напомню, являюсь независимым судебным магом, и не обязана объяснять свои действия либо вопросы никому, за исключением нанимателя и Совета Коллегии магов.
- Простите… - выдавил Эрих, я явно напугала его резкой сменой тона. Впрочем, ему достало ума не обидеться. - Я просто не ожидал… Ну да, и это даже не тайна - я был влюблен в Малену… Ее все любили. Ее нельзя было не любить…
