Однако я уклонилась от темы. Будучи судебным магом, прикинуться судейским чиновником я смогу без труда. А вот высказывание Шлосса меня позабавило. Если бы я и в самом деле была судейской дамой, его желание принять меня по высшему разряду и всячески ублажать немедленно бы меня насторожило и, скорее всего, сыграло бы не в его пользу в предстоящем расследовании. Но Шлосс, как и большинство обывателей, ничего не знал о том, как входят в ряды настоящих судейских чиновников. К счастью или к несчастью, это одна из наиболее ревностно хранимых ими тайн. Ну, пусть таковой и остается…
Глава 4. "Яблони" (окончание)
Мы ехали молча. Было пасмурно, пошел снег.
Я вспоминала, о чем еще не расспросила Шлосса. Ах да…
- Насколько я поняла, ваша жена скончалась довольно давно? - уточнила я.
- Тому уж больше десяти лет, - печально ответил Шлосс, даже не удивившись резкой смене темы.
- От чего она умерла?
Шлосс немного помолчал, видимо, ему тяжело было вспоминать.
- У нее было слабое сердце, - сказал он наконец. - Медики удивлялись, как это ей удалось родить двоих детей. Мы все старались не тревожить ее лишний раз, чтобы не спровоцировать приступ, ее ведь все любили… Я от нее почти полгода скрывал, что сын сбежал, говорил, что отправил его с оказией к старому другу на север, погостить, письма за него писал… А она давно обо всем догадалась и молчала. А однажды она просто уснула и не проснулась… - Шлосс отвернулся, зашарил по карманам в поисках платка. - Простите, госпожа Нарен… одну минуту…
Я терпеливо ждала. Видимо, Шлосс в самом деле любил свою жену. Большая редкость по нынешним временам! Интересно, взаимно ли?
- Почему вы не женились во второй раз? - спросила я, когда Шлосс смог, наконец, справиться с собой.
Шлосс покосился на меня с укоризной, но, поняв, видимо, что я не из праздного любопытства спрашиваю, ответил:
- Сперва… Вы знаете, госпожа Нарен, я очень любил Малену. Я не мог представить, что смогу назвать другую женщину своей женой… И потом, дети - я подумал, что лучше вовсе без матери, чем с мачехой. - Он вздохнул. - А потом дети выросли, и я решил, что уже слишком поздно жениться снова. Кто за меня пойдет? Или вдова с детьми, или нищая девочка из захолустья… И зачем мне это?
- А как насчет отношений с женщинами в целом? - бесцеремонно спросила я. - Вы достаточно молодой мужчина.
- Хм… - Шлосс заметно смутился. - Это… Да, конечно… Я понимаю, о чем вы, госпожа Нарен. Не без этого… Но я всегда старался быть осторожным и никого не обидеть… - "И не наплодить внебрачных детей, " - добавила я про себя. - Никаких прочных отношений я не заводил… В конце концов, всегда можно наведаться в город…
