- Добрый день, - произнесла я. - Что привело в мой скромный дом дракона?
- Добрый день, госпожа Нарен, - чуть наклонил голову мой гость, занимая свободное кресло. - Я вижу, мой маскарад вас не обманул.
- Может быть, представитесь? - предложила я.
- Называйте меня Гарреш, - сказал он.
- Чем могу быть полезна, господин Гарреш? - поинтересовалась я. Без сомнения, этот странный визит - драконы очень редко появлялись в наших городах, во всяком случае, без веской на то причины, - был связан с последним моим расследованием.
- Я… - Гарреш посмотрел на меня в упор, и я невольно вздрогнула. Этому дракону, похоже, было очень много лет, и он оказался первым существом в моей жизни, которому я не смогла смотреть в глаза. Я первой отвела взгляд, и Гарреш продолжил: - Я пришел поблагодарить вас за сына, госпожа Нарен.
- Я не совсем понимаю, что вы… - начала было я, но Гарреш перебил:
- Я знаю, что вы сделали и что рассказали королевскому совету, госпожа Нарен.
- Складывается впечатление, будто все уже знают, что я сделала… - проворчала я. - Вы-то как догадались?
- Эхо вашей магии еще держалось на том месте, когда я туда наведался, - невесело улыбнулся Гарреш. - Не волнуйтесь, человеческие маги ничего бы не заметили даже сразу после обвала, вы в самом деле мастер своего дела, госпожа Нарен, но для нас…
Он не закончил, но я поняла и так - драконы куда ближе к магии, чем мы, люди, а потому наши жалкие попытки воздействовать с ее помощью на мир для них очевидны, как бы мы ни старались их скрыть.
- Откуда вы узнали о случившемся? - спросила я.
- Араш звал на помощь, - сказал Гарреш так, будто это все объясняло, однако, увидев, что я не вполне его понимаю, пояснил: - Мы чувствуем, когда с кем-то из нашего племени случается беда, особенно если это кто-то близкий. Мне трудно объяснить вам, как проделать это…
- Я всего лишь человек, - усмехнулась я.
- Верно, - без улыбки ответил Гарреш. - И все же, полагаю, услышать такой зов вы бы смогли, если бы знали, как настроиться на его восприятие.
- Любопытно было бы попробовать… - Я взглянула на гостя. - Однако сейчас речь не обо мне. Итак, вы услышали зов сына и…
- Бросился к нему, конечно, - ответил Гарреш. - Увы, я оказался слишком далеко… спешил, как мог, но чувствовал уже, что сыну помочь не успею. Я хотел спасти хотя бы эту девочку… Но опоздал. - Он помолчал, потом продолжил: - Я не знаю, почему вы это сделали, и я не буду спрашивать, потому что для меня это неважно. Я просто хотел поблагодарить вас за то, что мой сын остался в горах, а не попал на разделочный стол к вашим коллегам. - Гарреш помолчал, глядя в пол, потом добавил: - Араш был таким хорошим мальчиком…
