В прозрачных глазах хозяина мелькнуло что-то похожее на колебание:
— Нет… То есть да… Впрочем, это было очень давно. Задолго до войны.
«Ложь, все это ложь, — твердо решил Антуан. — Может, он не тот, за кого себя выдает? Но тогда кто?..»
— Я мечтаю подстрелить ягуара, — сказала Софи.
— Я знал одного охотника, — голос Брусвеена звучал очень мягко, — он выходил на единоборство с ягуаром, вооруженный копьем. Считал, что ружье может отказать, а копье… Впрочем, я не знаток охоты на диких зверей. Мое единственное оружие — ланцет, а добыча — листья и цветы.
— А из «вальтера» вы хорошо стреляете? — неожиданно спросил Антуан.
Брусвеен широко распахнул свои прозрачные глаза.
— Я стрелял только из лука. Да и то в далеком детстве.
— Но неужели вам… — начал Антуан. Ему не удалось договорить.
В столовую без стука ворвался уже знакомый путешественникам привратник и гаркнул по-немецки:
— Герр Брусвеен… Они там…
Яростный взгляд Брусвеена ударил его словно хлыстом.
Извинившись, хозяин фазенды встал из-за стола и неторопливо подошел к привратнику. Минуту они тихо переговаривались. Потом Брусвеен повернулся к гостям.
— Простите, господа… Произошло нечто непредвиденное.
Он был явно встревожен.
Гости поднялись. Поблагодарив за гостеприимство, распрощались с хозяином.
Он вышел на веранду, прощально взмахнул рукой.
И вот белая дверь в стене вновь раскрылась и захлопнулась со звуком, напоминающим пистолетный выстрел.
— Не кажется ли вам, что нас водили за нос? — спросила Софи.
— Герр Брусвеен… Вот так, — сказал Антуан, напирая на слово «герр».
Жоакин ждал возле джипа.
— Здешний фазендейро утверждает, что не видел ни летающей гамбарры, ни маленьких дьяволят, ни Машадо, — сказал да Пальха.
— Каррамба! Он лжет! Лжет! — темнея от гнева, закричал Жоакин.
Как бы в подтверждение его слов, за высокой бетонной стеной что-то громыхнуло, завыло, и продолговатое массивное тело свечой взметнулось ввысь.
— Ол-ля! Гамбарра! — завопил Жоакин.
Где-то невдалеке затарахтел крупнокалиберный пулемет, прочертив зеленую стену леса и небо над ней бледно-розовым пунктиром трассирующих пуль.
— Единственное оружие — ланцет, — усмехнулся Антуан. — Вот так, друзья мои! Едем быстрей отсюда. Интересно, это бунт или Брусвеен пытался захватить то, что ему не принадлежало…
