— Эй! — крикнул он птице. — Забери меня отсюда.
Птица что-то держала в клюве. Когда баклан пролетел совсем близко, Дерринджер разглядел небольшой поднос с десертом: миндальные пирожные, банановые хлебцы, воздушный торт, рождественский пудинг, ромовый кекс и фруктовый торт. Но у Дерринджера пропал аппетит, к тому же отчаянная качка плохо отражалась на состоянии его желудка.
— Нет, спасибо, — крикнул он изо всех сил, чтобы перекричать вой ветра.
— Попробуйте ромовый кекс, — настаивал баклан. — Он очень вкусный.
— Спасибо, не могу.
— Хотя бы откусите, он вам поможет. В конце концов Дерринджеру пришлось отведать ромового кекса. После первого же куска тошнота и головокружение прошли. Все, что окружало его, тоже изменилось.
Теперь Дерринджер оказался в совершенно незнакомом ему месте. Широкие улицы, высокие дома. В центре квартала — огромное квадратное темное здание без окон. Над дверью надпись, выложенная белым кирпичом: Электростанция.
Через улицу Дерринджер увидел бистро, стойка которого выходила прямо на тротуар. Человек в белом колпаке жарил гамбургеры.
Подойдя к нему, Дерринджер, как всегда, первым делом спросил:
— Где я?
— Это Силовое Поле.
— Отсюда далеко до Зоны Развлечений?
— Пожалуй, да.
Именно этого он и боялся. Сев у стойки, Дерринджер заказал гамбургер.
— Здесь всегда так пусто? — спросил он.
— Клиенты еще не подошли, но скоро будут. Эта станция открыта совсем недавно.
— Но должны же здесь быть люди?
— Конечно. Сейчас тут всего лишь небольшая команда для обслуживания станции.
— Где же они?
— Несут дежурство.
— Когда кончится их смена? Они едят в вашем кафе?
— Здесь, у меня, или в кафетерии. Выбор есть. И большинство делает его правильно.
— Где находится эта зона? — спросил Дерринджер.
— По сравнению с чем?
— С остальной территорией Земли.
— Почему вы меня спрашиваете? Я не космолограф, чтобы знать это.
— Мы находимся в нормальном космосе?
— Что до меня, то в самом нормальном.
Дерринджер со вздохом отказался от столь важных для него вопросов.
— Мне нужно вернуться в Цирк Снов.
— Скатертью дорога, — сердито ответил бармен. — Желаю удачи.
— Не скажете, как туда добраться?
— Понятия не имею.
— Как вы сами оказались здесь?
— Испытывал машину искусственных волн. Вот и вынесло сюда.
— То же произошло и со мной.
— Мир тесен, — философски заметил человек за стойкой.
— Как вы собираетесь вернуться? — не успокаивался Дерринджер.
— Я не собираюсь возвращаться обратно. У меня тут хоть и небольшое, но свое дельце. — Бармен показал рукой на гамбургеры. — Все это оборудование прибило волнами к берегу вскоре после того, как я попал сюда. Никто на него не претендовал, тогда я собрал все, наладил, и теперь дела мои идут неплохо.
