С защитой круга Татьяна провозилась почти час. Можно было, конечно, быстрее, поскольку как только она разобралась в алгоритме плетения заклятья, снять его труда уже не представляло, но торопиться не стоило. Небельс не должен был ничего почувствовать. И заподозрить. Более того, снимая защиту мага, Татьяна тут же ставила свою защиту, чтобы даже на секунду внутрь круга ничего не проникло. Иначе небельс сразу поймет, что с его заклятьем что-то не так. И кстати… где кольдеры? Их, вроде бы, аж две штуки должно быть в плену у мага. Магичка прощупала поляну и удивленно дернула бровью. Если ее магическое чутье ее не обманывало (что, прямо скажем, маловероятно), два длинных, круглых тюка, которые она поначалу приняла за вещевые мешки, и были представителями гордой расы. Вот небельс их упаковал… остается только надеяться, что они все еще живы. И что не успеют задохнуться, пока Татьяна их спасает. А к спасению, похоже, надо было приступать немедленно, ибо разобравшись с содержимым своих мешков, маг начал рисовать на земле пентаграмму жертвоприношения. Странно… до темноты, вроде бы, еще далеко… однако рисковать не стоило. Татьяна уже сделала было шаг вперед, но… остановилась. Что-то здесь было явно не так. Преследуемый ею небельс не стал бы вести себя столь беспечно. До сих пор он был предельно осторожен. Стоило проверить, вдруг защита мага состоит не из одного только круга? Татьяна обошла поляну и сосредоточилась. Точно! Целая серия магических ловушек и сигнализация! Похоже, небельс уже давно узнал о ее присутствии.
— Помочь? — ядовито поинтересовалась Татьяна, показываясь из-за ствола дерева, и уничтожая уже сплетенную защиту одним жестом.
— Да быть того не может, чтобы баба магом была! — вскинулся колдун. — Ну, проходи к костру, коли уж заявилась.
— Нет уж, я лучше здесь постою, — отклонила приглашение Татьяна. Лучше сам ко мне подойди. Раз такой смелый. И грозный.
— Кто тебя послал следом за мной? Неужто Ученик? Или не верит он, что я с его заданием справлюсь? — разозлился маг. — Так прислал бы уж кого посильнее. А то баба… тьфу!
— Ну, во-первых, не стоит недооценивать незнакомого противника, — хмыкнула Татьяна. — Во-вторых, я представления не имею, кто такой этот твой ученик. А в-третьих, повторяю. Раз ты такой крутой, то выйди из круга. Иначе я могу подумать, что ты боишься какой-то там женщины.
Разумеется, подобного наезда маг не выдержал и, вытащив меч из ножен, с диким криком напал на Татьяну. Зря небельс это сделал. Поскольку воином он был весьма посредственным. Поняв свою ошибку, маг окружил себя защитным полем, но Татьяна только довольно улыбнулось. Все шло как по нотам! Небельс не мог одновременно контролировать и собственную защиту, и поставленные ранее магические ловушки. А это значило, что ловушки самоликвидировались. Ну, теперь дело оставалось за малым. Татьяна точно выверенным ударом выбила у противника меч, сконцентрировалась и накинула на небельса магическую сеть. Прекрасно! Теперь убивавший оборотней маньяк никуда от нее не денется. Да и к Террелу она сможет доставить небельса живым и здоровым. А уж вампир разберется с этим магом самым лучшим образом. И Татьяна непременно ему в этом поможет. Ибо очень уж ей хотелось знать, кто такой этот упомянутый ученик и для каких конкретно артефактов ему понадобились кости оборотней.
