Невеселые мысли Дороти прервал неясный шорох. Она остановилась, осмотрелась по сторонам – никого. Опустила глаза и увидела, что чуть не раздавила маленькую серую пичужку. Она судорожно трепыхала одним крылышком, второе неподвижно повисло.
– Бедняжка! – Дороти наклонилась, осторожно взяла с земли птичку, посадила на ладонь и бережно погладила по грудке. – Кто тебя так?
Она так увлеклась, что не заметила Анри, пока на нее не упала его тень.
– Что это у тебя? – спросил он, подойдя к ней вплотную.
– Птичка. У нее сломалось крылышко.
– Дай-ка мне взглянуть.
– На. Только понежнее.
– Я умею обращаться с птицами. – Он осторожно взял пташку с ладони Дороти. – Особенно с самочками.
– Откуда ты знаешь, что это самка?
– По окраске. – Он бережно потрогал крылышко. – Все будет в порядке. Отнесу Пьеру. Он ее вылечит: у него золотые руки.
Дороти погладила крохотную головку.
– Повезло птичке, – тихо сказал Анри.
Дороти – подняла на него глаза и, встретив его теплый взгляд, потупилась.
– Повезло, что ты ее нашла, – поспешно добавил он. – А что ты здесь делаешь? Виноград еще зеленый. Есть его нельзя.
– Знаю. Просто пришла посмотреть. – Она посмотрела по сторонам. – Мне здесь нравится. Так тихо… Как будто время остановилось.
– Вот и мама так говорит. Это она тебе сказала?
– А своих мыслей у меня быть не может? – с упреком спросила Дороти. – Тебе что, приятно думать, что я кретинка?
– Ну что за глупости! Хотя ты сама, Дотти, частенько работаешь под дурочку. Никак не пойму, зачем тебе это нужно?
Значит, ее маскарад не обманул Анри? У Дороти от радости ёкнуло в груди. Может, еще не все потеряно? Еще чуть-чуть – и он влюбится в Дотти. И как только это случится, она ему во всем признается.
– Давай отнесем птичку Пьеру, – предложил Анри.
Он так стремительно повернулся и зашагал прочь, что Дороти показалось, будто он пытается убежать. От нее? А может, от своих чувств? Внезапно она решила положить конец игре.
– Анри, подожди! – Она сорвалась вслед за ним. – Мне надо с тобой поговорить.
– О чем? – спросил он, не замедляя шага.
Дороти открыла было рот, но из-за кустов появилась, Катрин в небрежно запахнутом шелковом кимоно, из-под которого виднелся микроскопический купальник.
– Анри, куда же ты пропал? – капризным тоном спросила она. – Совсем забросил гостью… А что это у тебя?
– Иди, посмотри!
Две темноволосые головы склонились над птичкой, а Дороти быстро зашагала к дому. Слава Богу, не успела признаться! Верно, говорят: все, что ни делается, к лучшему… А Анри придется проучить! Она откроется ему только тогда, когда он полностью подчинится Дотти и признается ей в любви. Хорошо бы это случилось поскорее!
