– Если бы я была помолвлена, – заявила она, – я держала бы жениха при себе.
– Не сомневаюсь! – Анри хохотнул. – Ты, Дотти, если положишь на что глаз, из себя выйдешь, но добудешь!
– Согласна. Кстати, напомнил. По-моему, мне пора выходить из игры.
– Почему? – удивился он.
– Потому что ты должен открыться матери. Да если ты ее попросишь, она все для тебя сделает. И сохранит вашу помолвку в тайне.
Анри откинул со лба непокорную прядь, но вид у него стал еще более взъерошенный.
– Дело не только в этом, – признался он. – Понимаешь, Дотти, мне очень не хочется, чтобы мама узнала, что я ее обманывал. Она так расстроится!
– А как же мы выпутаемся из всей этой истории?
– Очень просто. Возьмем и уедем. Через три недели я собираюсь в Калифорнию. Сделаем вид, будто едем вместе, а потом я напишу письмо, мол, мы с тобой поссорились и расстались. А когда вернусь домой, расскажу маме об Эдит.
– Так ты уже все продумал?
– Естественно.
– А как же…
– Дотти, хватит вопросов! Мне пора. У меня еще масса дел.
– А можно мне с тобой?
– Нет, Дотти. У меня переговоры с рекламным агентством, и я не знаю, когда освобожусь.
– А зачем тебе рекламное агентство?
– Рекламировать свое вино. В наше время мало произвести высококачественный продукт. Главное – удачно его реализовать, а тут без рекламы не обойтись.
– Ну да, всемогущие средства массовой информации… – Дороти осеклась, заметив его изумленный взгляд, но тут же нашлась: – А ты думал, мозгов у меня нет, а только смазливая мордашка?
– Нет, Дотти. Я с самого начала знал, у тебя большие возможности.
– Поэтому я хочу работать над собой. Пока я здесь, я успела почувствовать вкус к такой жизни. – Она приоткрыла рот и облизнула губы кончиком языка. У Анри непроизвольно дрогнул мускул на подбородке, и Дороти опустила глаза. – А ты вернешься к ужину? – тихо спросила она.
– Нет. Но завтра мы пообедаем с тобой в ресторане.
Слабое утешение! Вечером она его не увидит! Дороти вздохнула.
– До завтра, Дотти. – И Анри быстро ушел.
На следующий день Дороти с нетерпением ждала его у машины. Платье сиреневого цвета подчеркивало нежные черты ее лица и приглушало ярко-оранжевые волосы, старательно расчесанные и стянутые в пристойный хвостик.
Дороти ожидала услышать комплимент и, когда Анри, наконец, появился и, едва бросив на нее взгляд, молча сел за руль, расстроилась.
– А где мы встречаемся с Мишелем? – спросила она, садясь рядом.
– В ресторане. Я звонил ему вчера вечером.
По тону Дороти поняла: к разговорам Анри не расположен. И она молчала почти всю дорогу, хотя ей не терпелось узнать, что его так огорчило.
