Узнав про выписки, Юрка загорелся книгой об Атлантиде и выпросил на время драгоценный блокнот. Вскоре опубликовал статью "Катастрофа между Африкой и Америкой". Эльдар и тогда находился здесь, на полевой площадке, и о статье узнал из Таниного письма. Он засыпал жену вопросами: есть ли отклики на их материал, чья фамилия стоит впереди, не понадобится ли им с соавтором общий псевдоним? Ведь если просто по алфавиту -- Бармин очутится раньше Красильникова, а это вряд ли Юрке понравится. Таня отмалчивалась. И правильно делала, потому что упоминания о Бармине не было ни в тексте, ни в сноске.
По возвращении Эльдар долго вертел в руках газету. Подпись "Ю. Красильников" не раздваивалась.
Юрке даже в голову не пришло оправдываться или сомневаться в своей правоте. Он встретил друга, как будто только и ждал его поделиться радостью:
-- Читал? Нравится? Я тут ублажал физика с историком. Приглашали прочесть в Университете лекцию по моей статье.
-- Где блокнот? -- спросил Эльдар.
-- Пока не отдам, может еще понадобиться, -- отмахнулся Юрка. -- Я тоже имею право на материал.
-- Ты его украл у меня, понимаешь? И хоть бы фамилию где-нибудь сбоку прилепил...
-- Не ты ведь написал! -- вскинулся Юрка.
-- Гигантский труд -- соединить чужие цитаты!
-- Ты же не соединил! Я мог бы и сам все разыскать, -- не сдавался Юрка.
-- Мог. Но не разыскал. -- Эльдар горько рассмеялся. -- Гони блокнот! лп
-- И не подумаю! -- Юрка бросился к письменному столу.
Элька протянул руку и выхватил из-под пишущей машинки пухлый предмет спора. Юрка взвизгнул, вцепился в локоть. Но преимущество было не на стороне нападения. Эльдар припечатал поэта к дивану, хорошенько раскачал до стона стареньких диванных пружин -- и процедил сквозь зубы:
-- Чтоб больше ноги твоей не было в моем доме! Понял?
Однако на следующий день Юрка как ни в чем не бывало читал им новую поэму "Атлантида":
Дикарь стоял -- рыжеволосый, голый.
А позади молчал дремучий лес...
Со странностями был покойничек. Впрочем, о мертвых плохо не говорят...
-- Соавтор, значит? -- переспросил Опокин. Он успел приготовить яичницу и торопился до ужина выяснить отношения. -- А Таня -- его жена?
-- Моя.
-- Ну-ну. И чего же ты хочешь?
-- В Ленинград. На похороны. Друг ведь, Григорий Иванович. Соавтор...
-- Вот именно, друг, а не родственник... И телеграмма не заверена...
-- Григорий Иванович!
-- Имей в виду: машины не дам.
-- Попуткой доеду! -- обрадовался Бармин.
