Неловкая попытка указать на мечника завершилась стоном боли.
— Лежи спокойно, сспассситель.
Внезапно мне захотелось удавить его собственными руками. Но это можно было сделать и позже. Свистом подозвав Монашку, я вынула из седельной сумы чистую холстину и затворный порошок.
— Не двигайся. Я вытащу стрелу и перевяжу рану.
Левая ладонь легла на грудь Ральта, правая обхватила древко и потянула вверх. Исанна сработала, крови вылилось мало, и я, промокнув рану краем холста, насыпала на нее порошка. Пыльца Встречальника, убивающая болезни, прячущиеся в крови и на теле, и лепестки эльхов — сила солнца. Руки привычно делали свое дело, а я тем временем осознала, что третьим в нашей милой компании была вовсе не Монашка. Мечник зашевелился, но мой кинжал уже занял место у его живота.
— Только попробуй.
Он вдохнул, стараясь втянуть живот, осторожно высвободил руки из-под плеч Ральта и протянул их ко мне. Взгляд Ральта рванулся к нему, ко мне и снова к нему.
— Не может быть! — Вырвавшийся возглас заставил его снова раскашляться.
— Что?
— Не может быть!
— Подрабатываешь эхом?
Ральт облизал губы и посмотрел мне в глаза:
— Он такой же, как я.
— В смысле?
— Он… бабочка.
Я обернулась к мечнику. Парнишка лет семнадцати. Широко распахнутые голубые глаза, наполненные ужасом. Бабочка?
— И как это может помешать мне?
— Он… связан с вами.
— Как ты сказал?
— Он связан с вами. Как я.
То есть этот жест был не попыткой сдаться, а началом «ритуала с поясом»? Так дышим спокойно, размеренно. Посчитаем… Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один…
— Что?!!
Ральт прикрыл веки.
— Ты хочешь сказать, что эта тварь, едва не убившая тебя, теперь связана со мной?!
Он только кивнул.
Так. Как это произошло, подумаем позже. Но здесь есть и приятные стороны. Ни к чему пачкать руки, если через пару суток это помрет само.
Я помогла Ральту встать. Монашка опустилась на землю, и я села в седло позади Ральта. Ромашка пошла следом.
— Тут неподалеку сторожка охотников…
Да. До следующего постоялого двора далековато.
— Куда?
— На Белого Быка.
Гора виднелась справа. Облако, давшее ей имя, мирно спало на самой вершине.
Сторожку нашли легко… Уложив Ральта на один из топчанов, я накрыла его сверху своим плащом и разожгла огонь в очаге. Он мгновенно провалился в сон. Вскоре небольшая комната согрелась, и я последовала его примеру.
Я проснулась резко, не понимая отчего. Снова кошмар? Огонь еле теплился, почти не давая света. Я прислушалась к размеренному дыханию Ральта, и меня потянуло обратно в сон. Завтра, все завтра.
