Женя лихорадочно соображал. Надо было что-то придумать.
– Чего боятся змеи? – крикнул он. – Какого зверя? Я попробую в него превратиться.
– Мангуст, – ответила Катя. – Превратись в мангусту. Вспомни Рики Тики Тави!
– Правильно! – закричал Женя.
Он опустился на четвереньки и вдруг затрещал, как большой сверчок. Крутанулся вокруг своей оси, и превратился в большого, размером с самого себя мангуста.
Мангуст, стремительный как молния, набросился на змей. А те только от одного его запаха сразу бросились наутек. Стали прятаться в щели и расщелины, в ямки и выбоины, уползали вверх. Враг змей подбежал к льву, который уже устал бороться, упал и грустно смотрел на львицу, и вцепился острыми длинными зубами в голову одной из змей. Другая тут же сползла с бедного льва и скрылась в ночи.
Через минуту змей больше не осталось. Те, кто не уползли, были безжалостно убиты мангустом. Затем мангуст вновь превратился в Женю и облегченно вздохнул.
– Как я их? – с довольной улыбкой спросил он.
– Ты был великолепен, – сказал Крис.
– Здорово! – воскликнул Вадик. – Ну почему я не на твоем месте?
– А тебе понравилось? – спросил Женя Катю.
Катя горько вздохнула:
– В кого ты превратишься в следующий раз? Ты мой брат или кто? Женя или его двойник? Я скоро начну забывать твой настоящий облик. Когда же это кончится?
Катя ворчала, но было видно, что говорит она это не совсем искренне. Просто минувшие события сильно взвинтили ее.
Они успокоили хищников и снова сели в седла. Надо было скорее покинуть ущелье, в котором жили змеи. Кто знает, может во второй раз Жене не удастся превратиться в мангуста? Кошки тоже так думали и поэтому бежали, не жалея лап.
Когда они ущелье белых змей осталось за их спинами, Крис обернулся и сказал:
– Надеюсь, что орки теперь оставят нас в покое.
– Ты думаешь они испугаются змей? – спросила Катя.
– Да.
– А по моему они все тут одним миром мазаны, – заметил Вадик. – Ворон ворону глаз не выклюнет, как говорит мой папа.
– Да, – вздохнула Катя, – у орков мы убили вождя, у змей королеву. Все они против нас.
Женя беспечно махнул рукой:
– Все равно им понадобиться время, чтобы договориться.
