В голове у Фила шумело. Определенно, надо было съесть еще.
– Ты трус, – сказал он. – Как мы с тобой пойдем в поход, прямо и не знаю.
– В поход?
– В поход на Сигтуну. Знаешь Сигтуну?
– Мы с отцом были в Стокгольме, – сказал Ник. – Там рядом. Нас возили на экскурсию.
– Там живет король Олаф. Мы победим его. Понял?
Ник промолчал.
– Съешь свои таблетки, дурак, – сказал Фил. – Чего ты тормозишь?
– Мне нельзя, – угрюмо произнес Ник. – Не предлагай. Я пробовал однажды… в школе. Я мало что помню. Потом, правда, отцу звонили…
– Тогда мне отдай, – перебил Филипп.
Он уже протянул руку, но младший попятился:
– Нет, Фил… тебе тоже не надо… я тебе серьезно говорю. Не надо.
– Я не понял. – Голос Фила стал жестким. – Ты что, не слушаешь своего ярла?
– Я слушаю, Фил. Но только…
– Дай сюда. Это приказ.
Ник медленно запустил руку в карман. Вытащил. Разжал кулак.
Одну за другой Фил отправил в рот три таблетки. Глотнул. Поморщился. Съел еще три. Две остались Нику.
– Ждем чудес? – спросил Филипп.
– Я читал когда-то, – тихо заговорил Ник. – Был такой персонаж в истории. Один арабский старик. Он кормил парней гашишем, и им мерещились всякие чудеса. А потом он посылал их убивать, кого сам скажет. Эти парни назывались «ассасинами».[20]
– А какие им мерещились чудеса?
– Девушки в основном, – уточнил Ник. – Райские гурии.
– Ты думаешь, это чудо? А по-моему, просто телки.
Ник уселся на землю и опустил голову на руки. Фил усмехнулся и последовал его примеру.
– Смешно звучит: ассасины, – пробормотал он. – Да пошел ты… пусть лучше будут гурии.
Костер все еще горел, когда в его голове что-то мягко перевернулось, будто тяжелый ком белья за круглым окошком стиральной машины (Фил вспомнил, что это уже приходило ему в голову, просто голова была тогда чьей-то другой), и после этого мысли потекли по-иному. Он попробовал сосредоточиться на какой-нибудь одной и обнаружил, что это довольно странная мысль: ему показалось, что весь окружающий мир прислушивается к биению его пульса. Если сердце вдруг остановится, замрет и эта графика. Фил постарался не дышать, и игра удалась: сперва перестали шуметь сосны и потрескивать ветки в костре, потом и само пламя на мгновение перестало трепетать и словно бы даже стало плоским.
Фил замер.
Пламя костра вспыхнуло жарче и тут же потеряло форму, сделавшись расплывчатым и неопределенным, будто в центре поляны вырос светящийся смерч неясной природы. Круг темных сосен двинулся в сторону.
А может, это сам небосвод поворачивался вокруг своей оси – причем ось эта проходила прямиком сквозь Филиппову макушку. Похоже было, будто кто-то снаружи отворачивает крышку громадной консервной банки, на дне которой сидят изумленные зрители. «Интересно, что будет, когда крышка откроется?» – только и успел подумать Фил, когда крышка действительно открылась.
