– Тогда почему… он ведь очень не любит тебя, да, бабушка? Было что-то еще, потом?
– Еще… – Бабушка задумалась. Нахмурилась. – Еще была война. Она сделала его… нас такими. С этим уже ничего не поделаешь.
Агата посоображала, что бы еще спросить по пункту первому. Вдруг ее осенило:
– А он знал маму с папой?
Бабушка сняла и снова надела очки.
– Почему ты так решила?
– Мне… показалось. Бабушка, ты говорила, они были учеными. А про себя ты всегда говорила, что была учительницей. Баб, кем они были на самом деле?
Ответ она уже и сама знала. Бабушка опять сняла очки и закусила дужку. Сказала медленно:
– Я тебе никогда не врала. Просто не говорила всего полностью. Они действительно были учеными. Работали в Институте экспериментальной магии.
– И они были?..
– Да, магами. И твой отец, и твоя мать были магами. Очень талантливыми.
Агата вздохнула – глубоко.
– Но почему ты никогда не говорила…
– Я бы сказала, – медленно произнесла бабушка. – Но попозже. Я не хотела, чтобы у тебя сформировался комплекс неполноценности. Единственная немагичка в семье волшебников… Мне казалось, это может быть очень обидным.
– Поэтому Келдыш и не верит, что у меня нет никаких способностей! Он учился вместе с ними?
– Кто, Келдыш? Ну что ты! Он ведь гораздо моложе!
– Но он знал их?
– Знал. – Бабушка выглядела утомленной.
– А кто… ну, контролировал меня все это время?
Бабушка посмотрела в потолок.
– Несколько человек. Я представляла их тебе как своих знакомых. Ну, помнишь, дядя Владек? Сергей Сергеевич? Не помнишь?
Агата сморщилась. Круг знакомых бабушки был очень обширным, дома у них бывали многие, и она не замечала, чтобы кто-то специально регулярно проверял ее на наличие мэ-эс.
– А кто они?
– Люди из столицы. Они тоже не могли поверить, что ты…
– Бездарь, – закончила Агата печально. Бабушка сморщилась.
– Вот этого-то я и боялась! Агатка, ты понимаешь, что я люблю тебя такой, какая ты есть? Ты – единственное, что у меня вообще осталось! Ты мне веришь?
– Угу, – подавленно сказала Агата. А разве не радовалась бы бабушка еще больше, если б Агата пошла в нее? Или в маму?
– А Слухач?.. – начала она.
Бабушка перебила:
– Забудь! Пока я жива, к Слухачу ты не пойдешь. Ты не представляешь, что это такое, и слава богу! Это до такой степени дико, незаконно и… ненужно, что даже Келдыш это понимает. Или поймет со временем.
– А он… и вправду может как-то помешать нам жить?
Бабушка ответила не сразу:
– Он… очень изменился, Агата. Вполне возможно, что нам предстоит нелегкое время. Но нас – двое, мы вместе, и это – самое главное.
