— Ты права, — Снежок с преувеличенным страхом оглянулся и вывалился из комнаты.
Шаллэ хмыкнула, проводив его взглядом, и направилась к выходу, взяв по пути на арфе легкомысленно-веселый аккорд. Хандра, владевшая ею последние несколько часов, растворилась без следа.
Волка она увидела сразу. Он ничуть не изменился с той их единственной встречи на ее первом Совете. И, как и тогда, сидел в самом углу. Шаллэ словно наяву увидела большой зал Совета на центральной площадке Тхартнэля и темную фигуру, безмолвно застывшую в стороне ото всех. И себя, тогда еще ученицу, которая только-только должна была принять посох. Она вновь удивилась, как же ей тогда хватило смелости подойти к нему и спросить: «А что ты здесь делаешь? Ты же умер. А, ты, наверное, призрак?» И только когда сидящий поднял голову и посмотрел на нее своими необычными изумрудными глазами, она поняла, что ошиблась.
Она больше не видела Волка, но много слышала про него. Иламир очень часто рассуждал о нем со своими друзьями. И Шаллэ не знала, чему больше верить: тому, что она смогла увидеть в нем в ту единственную встречу, или тому, что о нем говорили.
Она вернулась из своих воспоминаний и увидела, что Волк смотрит прямо на нее.
— Привет, — раздался его бархатистый голос, и он кивнул на свободный стул рядом со столом.
— Добрый вечер, — Шаллэ осторожно примостилась на краешек и слегка насторожено взглянула на него.
Перед ним стояла полупустая чаша и пустая бутылка, но, несмотря на это, Волк был абсолютно трезв, хотя по состоянию Исси она уже предполагала самое худшее. Чуть вздохнув, Шалмира поинтересовалась:
— Зачем ты хотел меня видеть?
Он улыбнулся:
— Забавно. Девушки мне пока таких вопросов не задавали ни разу. Обычно они визжали от счастья, когда я их приглашал куда-нибудь, — он словно не заметил, как резко покраснело ее лицо. — И обычно это им было что-то от меня нужно. Но ты права, — он резко сменил тон с легкомысленного на серьезный. — Я хотел поговорить с тобой кое о чем, — Ярт внимательно посмотрел на нее, потом негромко поинтересовался. — Будем здесь сидеть или пойдем прогуляемся?
— Здесь я сегодня уже была, — она огляделась. — Лучше прогуляться. Я еще ни разу не гуляла по Ваинэлю. Редко здесь бываю.
— Зря. На него стоит посмотреть, — Ярт легко поднялся и направился к выходу. — Идем.
Шаллэ едва за ним поспевала.
За дверьми он притормозил, и они неспеша направились куда-то по улице.
— А где твой волк? — прервала молчание девушка и отчаянно покраснела.
