Головатюка и Иванюшина я догнал где-то метров через четыреста. Сержант довольно грамотно занял позицию на противоположной стороне небольшого овражка, а младший политрук со своим пулеметом залег шагах в десяти справа от него. Но крайне неудачно. Я поморщился: дал Бог бойца!.. Если судить по результатам только что состоявшегося боя, оружием он владеет крайне слабо, физически не подготовлен, тактически неграмотен, психологически неустойчив… и при этом командир! Интересно, какие функции возложены в этой армии на младших политруков?..
Я обошел овраг и приблизился к залегшему Иванюшину, безотрывно пялящемуся в том направлении, откуда мы пришли. Он не замечал меня до того момента, пока я не присел на корточки рядом с ним.
— Ой!.. Товарищ командир… — он оторопело покосился в прежнем направлении, — а как вы…
— Как ты меня назвал? — негромко прервал я его.
— Това… товарищ командир, — тихо повторил он, уже понимая, к чему я клоню.
— Тогда почему ты открыл огонь, не дожидаясь моей команды?
Младший политрук сглотнул.
— Я… это… товарищ Сталин… беспощадно уничтожать врага…
— Ну про это я уже читал. Как раз в том тираже дивизионной газеты, оставшимся там вместе с кучей крайне полезных вещей, которые пришлось бросить, — покачал я головой.
Иванюшин набычился. Да уж, с дисциплиной тут как-то не очень.
— Скажи мне, младший политрук, — вкрадчиво начал я, — а сколько врагов ты собирался уничтожить, прежде чем уничтожат тебя?
Он гордо вскинул голову:
— Столько, сколько удалось бы!
— Ну примерно?
Младший политрук снова дернул головой.
— Там их было достаточно.
Я вздохнул:
— Судя по результатам твоей первой очереди, выпущенной с тридцати метров по неподвижно стоящему противнику, тебе это не помогло бы.
Иванюшин погрустнел и насупился. Действительно, его первая очередь, выпущенная почти в упор по довольно тесной группе из трех человек, привела в лучшем случае к легкому ранению одного из них. Большая часть пуль бесполезно пробарабанила по броне транспортера и самоходного орудия.
— Благодаря твоей недисциплинированности мы ввязались в бой, не изготовившись к нему, потому что и мое оружие, и оружие старшего сержанта Головатюка находилось в походном положении, на неподготовленной позиции, против превосходящих сил противника. Это почти неминуемо должно было привести к нашему уничтожению, причем при крайне низких потерях со стороны противника.
— Ну не привело же? — огрызнулся младший политрук.
Я заинтересованно посмотрел на него. Он что, действительно настолько тупой или просто притворяется?
