Яркая, ядовито-жёлтая молния, острым росчерком пера расколов небо на две части, всколыхнула водную гладь в двух шагах от нас, и гигантская ударная волна накрыла меня с головой. Непроизвольно задержав дыхание и дождавшись, когда виал вынырнет на поверхность, я тряхнула головой, преисполнившись небывалого азарта. Высшая магия! Колдун! Одно его появление с недавних пор действовало на меня как красная тряпка на быка, заставляя Райлит дрожать от предвкушения последней решающей битвы. И если это действительно он…
Я повела носом, чутко принюхиваясь к растворенным в воздухе запахам. Вода. Морская соль. Водоросли. Горелая рыба, что неудивительно. Вот и всё. Нет, не он, а жаль. Впрочем… это ненадолго. А ведь чем чёрт не шутит… Кстати, грозой пахнет… И следующую атаку неизвестного врага мы благополучно переждали под водой, после чего виал развил нереальную скорость, стараясь как можно быстрее доставить меня до островов, которые размытыми тёмными силуэтами уже маячили перед нашими глазами.
Нда. Норовя добраться до земли, я как-то совершенно забыла, что она будет населена людьми… И с нашим приближением я все чётче различала столпившихся на берегу магов. Народ, разумеется, не мог пропустить представление и сбежался поглазеть на невиданное прежде чудо света. Это я не про себя говорю, понятно, а про тучу, которая, кстати, уже и солнце собой закрыла. И когда Кальмар, наконец, подобрался к острову вплотную, нас окутала тяжёлая непроглядная тьма, изредка освещаемая ядовитым мерцанием молний. И будь я проклята, если знаю, как с этой заразой бороться…
Соскользнув, а вернее, поскользнувшись и некрасиво шлёпнувшись в воду, я встала, взглядом попросила виала пока меня не покидать и побрела к берегу. Народ, естественно, коллективно пялился на мою насквозь промокшую персону и оживленно совещался, вероятно, рассуждая, к напасти ли меня причислить, или к избавителям. Я хмуро засопела, упрямо рассекая волны и с трудом передвигая ноги. Намокшие джинсы тянули ко дну, добавляя моей походке неуклюжести, а телу — несколько лишних кило. К тому же морское дно — это вам не дно ухоженного озерца неподалеку от дачи. Сплошь усыпанное круглыми и скользкими камешками, на которых я поминутно поскальзывалась, острыми ракушками, о которые я успела порезать ступню… Про шикарные дебри водорослей вообще промолчу.
Одним словом, моё явление народу прошло не так, как хотелось бы. Выбравшись из воды и напоследок поскользнувшись, я шмякнулась на песок, приземлившись на колени, мысленно выругалась и принялась счищать со штанов обрывки прилипчивых бордовых водорослей. Мои любимые джинсы… И чёрт с ними. Сев, я придирчиво осмотрела порез на ступне и поморщилась при виде сочившейся из небольшой ранки крови. Я не упаду в обморок, я не упаду в обморок… Отыскавшийся в кармане носовой платок скрыл от моих глаз сей кошмар и когда я закончила возиться с царапиной, на берег выбрался Яшка.
