— Яша!.. — от ощущения грядущей опасности меня начинало колотить. — Отвечай немедленно!
— Ну…
— Нет, не дословно, — вовремя сообразив, передумала я. — Только общий смысл!
— Обычное морское ругательство про тысячу чертей и одну ведьму… — он пожал плечами и, сев, поёжился: — Что-то стало холодать… Или это очередной глюк?
— Нет, это не глюк, — выпрямившись, я зорко осматривалась по сторонам, стараясь ничего не упускать из виду. — Это называется «предчувствие опасности». Это твой дар, да и мой тоже.
— Я что, теперь колдовать научусь?! — Яшка удивлённо выпучил глаза.
— Надеюсь, что научишься, и чем быстрее, тем лучше, — я с сожалением воспоминала об оставленных дома парных клинках и непробиваемом костюме. — Иначе — моменто море…
— Моментально, — пробормотал приятель, цитируя известную фразу из кинофильма, — в море… Вах… Чтоб я…
— Заткнись!..
Яшка замер с открытым ртом, а я стремительно обернулась. И обречённо чертыхнулась про себя. Мало того, что со стороны моря на нас резво надвигалось тёмное облако неизвестного происхождения, так ещё и земля под нашими же ногами начала медленно проседать, проваливаясь и уходя под воду. Не-е-е, наврал он мне с три короба, уши ли мои щадя, или стесняясь собственной фантазии… Я несколько мгновений присматривалась к облаку, после чего засуетилась, разыскивая снятые ранее вещи. Перекинула через плечо свитер, распихала по карманам штанов носки и попутно легонько пнула Яшку:
— Собирайся! Живо!
— Что?.. — он продолжал тупо пялиться на облако.
— Уходим отсюда, вот что!
— Куда? — приятель, оторвавшись от созерцания неизвестного науке чуда, удивлённо заморгал.
— Туда, — коротко отрезала я. — Носки подбери, ещё пригодятся!
Мой спутник, спотыкаясь и пятясь, собрал в охапку свои скромные пожитки и вновь уставился на тучу:
— Я схожу с ума… — бубнил он. — Этого не может быть… Аська, скажи мне, что это не может быть!..
— Не может, — буркнула я.
— Интересно, и почему я тебе не верю?
— Яш, будь другом, помолчи хоть минуту!
— Вах…
Я снова обернулась и закусила губу, чтобы не проклясть горе-мага. Чёрная туча выросла втрое, обзавелась сверкающими внутри молниями и развила нешуточную скорость. Мне стало дурно. Опустив руки, я в отчаянии наблюдала за её стремительным приближением и ругала себя последними словами. Как обычно, в самый ответственный момент, когда надо действовать, когда каждое мгновение на счету, когда каждое промедление — может быть смерти подобно, на меня напал столбняк, а от страха парализовало мысли. К тому же, я отвыкла оттого, что моей персоне постоянно угрожает опасность. Мёртвые миры действуют на человека расслабляюще: мы не ждём из-за каждого угла угрозы, мы не привыкаем постоянно защищать свою жизнь и бороться за место под солнцем, мы не готовы столкнуться с опасностью волшебного свойства, мы…
