- Ты задумалась о смене, - теперь улыбнулся Джеймс. И улыбнулся он невесело. - Мальчишки?
- Да, я говорю о Хосе, дорогой, - Галка аккуратно взяла малыша на руки. - Билли, Геррит, Жан, Дуарте, даже Влад - они отличные капитаны, и в достаточной мере сволочи, чтобы резать чужие глотки. Но ни один из них не настолько сволочь, чтобы быть политиком.
- А Хосе - настолько?
- К сожалению. Правда, если дать ему нормальное воспитание, из него получится неплохой общественный деятель. Он умеет "работать с людьми", и в нём есть масса обаяния. Но Сен-Доменгу нужен будет генерал, который не побоится вести собственную игру. А для этого… Для этого ему придётся кое-чем пожертвовать, как это сделала я.
- Я бы на твоём месте не стал решать это за него, - помрачнел Джеймс.
- А он уже решил, - с грустной усмешкой проговорила Галка. - Пришёл ко мне на днях и сказал: я хочу быть таким, как вы. Я спросила: "Ты хорошо подумал? Я ведь очень плохой человек. Может быть, тебе стоит быть похожим на самого себя?"
- Но парень был непреклонен, - с грустным юмором проговорил Джеймс, глядя в окно. - Узнаю Хосе… Его друг уже переведен из юнг в матросы, кажется?
- Хосе-Рыжий будет адмиралом не хуже Рюйтера, если не погибнет раньше двадцати пяти. Поверь моему нюху. А вот Хосе Домингес… Мало кто сможет потянуть воз дерьма, гордо именуемый политикой, не зажимая нос. Это тоже особенный дар, милый - делать своё дело, успешно притворяясь, будто не обращаешь внимания на вонь и кровь всего мира. И у Хосе он есть…
Хосе Домингес, не подозревая, какое будущее ему сейчас напророчила мадам генерал, тем временем возвращался из школы. С плохой отметкой и прескверным настроением. Поскольку он был круглым сиротой, ему полагалось бы жить при монастыре. Но сеньора генерал - которую он по прежнему называл капитаном и очень этим правом гордился - ещё год назад предложила ему переселиться из монастырского приюта в Алькасар де Колон. В бывшую резиденцию алькальда Санто-Доминго, куда его, оборвыша, в прежние времена даже на порог не пускали! Но - согласился. Поначалу, правда, немного робел, когда приходилось за завтраком или ужином сидеть за одним столом с капитаном и её семьёй. Но разве по пиратским законам не положено кэпу питаться из одного котла с командой? Потому, кстати, за столом в Алькасар де Колон никаких дорогих яств не подавали. Да и не смог бы Хосе их оценить, даже при всём желании. Версальское отравление заметно сказалось на его здоровье, и даже через год с лишним он не мог есть ничего, кроме каши или куриного бульона. То есть, забывай, парень, о морской карьере. Быть тебе сухопутной крысой до конца дней… Что ж. Пусть так. И на суше можно многого добиться, если захотеть.
