Карасаева приблизилась к карте, рассматривая место, которое показал Новосельский. В просторных окнах полыхало августовское солнце. Пышные дымчатые волосы Инги Михайловны отсвечивали желтизной. Новосельский посмотрел на нее и перевел взгляд на свои маленькие кисти рук.
— Ты что думаешь, Инга Михайловна? — спросил он, снова переходя на «ты». — Я не специалист по метеоритам и не буду высказывать своего мнения.
Карасаева выпрямилась и повернулась к Новосельскому. Солнце осветило ее лицо, обветренное, ровного загара, без единой морщинки, только возле глаз виднелись острые уголки складок.
— Что я думаю?
— Да.
— А скажите, отметили что-нибудь радиолокационные станции, расположенные вблизи Альп?
— Ни одна! — весело сказал Новосельский. — Только астрономическая станция нашего института зарегистрировала полет некоего тела, но не отметила его падения. Кажется обоснованным вывод: болид сгорел. Однако мы знаем, что такое горящий болид. Он рассыпает крупные искры, летит быстро. В этом случае ничего подобного не было. Светящийся шар плыл по воздуху со скоростью менее километра в секунду, он покачивался, словно его несло ветром. Странный солнечный зайчик ночью… — Новосельский подвинул Карасаевой лист бумаги. — Вот данные нашей станции. Она оборудована новейшими высокочувствительными приборами, ей можно верить. Смотрите: вычерчена почти горизонталь, она внезапно оборвалась, словно небесное тело растворилось в воздухе.
Карасаева долго рассматривала чертеж, прочитала короткие надписи.
— Если не было сгорания, что-то должно упасть на землю.
— Да, — согласился Новосельский. — Иначе остается предположить, что это была шаровая молния, или… вернуться к фантастическим «летающим блюдцам» из космоса, которыми когда-то буржуазная печать интриговала читателя.
— А почему бы и не вернуться? — задумчиво проговорила Карасаева.
— Метод аналогии. Что ж! Он дал возможность в прошлом открыть электреты — электрические аналоги постоянного магнита. Но ведь электричество — это не фантастические «летающие блюдца».
— Евгений Викторович! — воскликнула с улыбкой Карасаева. — Не вы ли совсем недавно писали в статье, что нужно как можно больше фантазии, не надо бояться ее: все равно вымысел отстает от фактов.
— Да, да, — улыбнулся и Новосельский. — Смелость мысли свойственна молодым. Хорошо, что у нас в науку пришли молодые силы. У нас есть один молодой человек, который предложил грандиозный проект…
Карасаева не слушала, она задумчиво смотрела на карту.
