— Добрый день, сударь, — поздоровался он. — А ваш секундант, верно, опаздывает?
— День добрый, мсье. — Д'Артаньян поклонился в ответ. — К сожалению, я не смог найти секунданта ввиду того, что лишь сегодня утром прибыл в Париж и не имею здесь совершенно никаких связей. Приношу свои извинения за столь грубое нарушение этикета.
— Не стоит извинений, — качнул головой Атос- Я вас прекрасно понимаю. Уверен, мы выйдем из положения, тем более что у меня двое секундантов.
Сказав это, он сделал приглашающий жест, и дуэлянты прошли через калитку в скверик. Там действительно стояли двое мушкетеров, развернувшихся в этот момент спиной к пришедшим.
— Позвольте представить вам, господин д'Артаньян, — начал было Атос, и его секунданты дружно обернулись…
— Господин Портос?! Господин Арамис?! — воскликнул юноша, изумленно глядя на чернокожего гиганта и коренного парижанина, в свою очередь удивленно воззрившихся на него.
— Как? Вы знакомы? — решил не выбиваться из общего настроения Атос.
— Ну разумеется знакомы! — хмыкнул Портос, свысока глядя на д'Артаньяна. — Хотя я и не сказал бы, что это было приятное знакомство! Сегодня я, подобно вам, Атос, буду иметь честь скрестить шпаги с этим господином…
— Но только в час дня, сударь, — перебил его псевдогасконец.
— Вы деретесь с господином д'Артаньяном, Портос? — удивился Арамис. — Но я тоже дерусь с ним…
— Но лишь в два часа, мсье, — снова внес уточнение разведчик.
— Вот так штука! — воскликнул Атос- По какой же причине деретесь вы, Портос?
— По какой причине? — переспросил негр, явно желая увильнуть от ответа. — Ну если уж я дерусь, Атос, значит, причина есть!
— Мы с господином Портосом разошлись во мнении по одному вопросу Священного Писания, — пришел ему на помощь д'Артаньян.
— Точно, — сказал арап. — В том его месте, где говорится о том, что все люди — братья.
— Удивительно. — Атос пожал плечами. — Насколько я помню, в прошлый раз вы, друг мой, дрались из-за расхождения во мнениях относительно Шекспира! Прогресс налицо! А вы, Арамис…
— А у меня то же, что и всегда! — ответил тот, не дав ему возможности договорить.
— А! — В глазах Атоса промелькнула искорка иронии. — Понаехала всякая лимита, коренным парижанам просто уже дышать нечем?
— Вот именно! — подтвердил Арамис. — Мы коренные парижане! — повторил он свои тезисы. — Мы свои права знаем твердо!
— Понятно, — серьезно кивнул Атос.
— Ну а вы-то сами что не поделили с этим юношей? — поинтересовался у него Портос.
