Я сверкнула глазами: ну вот, снова за старое. До чего же ядовитый тип! Сколько же можно напоминать мне о моем неблагоразумном поведении? А ядовитый тип тем временем продолжал:
— Хотя, как ни странно, на рыцарей Вы действуете благотворно: при вас они ведут себя необычайно благовоспитанно.
Я буркнула:
— Вот будут у Вас дети — возьмете меня их воспитывать.
Лорд широко улыбнулся, ослепительно блеснув зубами, и доверительно прошептал:
— А как же наши мальчик и девочка? Вы уже про них забыли?
Я фыркнула: «Вот нахал. Да когда же он забудет эту пьянку»?
Мы остановились, чтобы подождать отряд. Первым нас догнал Гао, уже вылезший из своей повозки. Затем к нам присоединились и рыцари. Они шутили и смеялись. Я смотрела на них и вспоминала первую нашу поездку, насмешливые оценивающие взгляды, которыми одаривали меня эти же люди, когда лорд Трайс привез меня от ущелья. Сегодня все было по-другому — я стала для них своей.
Я посмотрела на мое чудо. Гао необычайно смешно передвигался по земле: то быстро перебирал лапами, взмахивая при этом крыльями, то совершал небольшие прыжки, перепархивая с места на место. Кого-то мне это напоминало… Ну точно — курица!
«Сама ты курица… мокрая курица», — прозвучало у меня в голове.
«Это что же получается», — остолбенела я, — «он не только мне мысли передает, но еще и мои без спроса читает»?
«Было бы что читать», — буркнул дракончик.
Я соскочила к лошади и подбежала к нему.
— Прости меня, мой хороший, мой красивый мальчик. Мамочка не хотела тебя обидеть, — ласково произнесла я, поглаживая обиженное чудо по носу.
И вдруг заметила, что чешуя дракона начинает постепенно менять цвет — на сером фоне поблескивают яркие золотые пятнышки. На это обратили внимание и другие члены нашего отряда. Кто-то из них сказал:
— А, может, это и не мальчик, а девочка. Пока дракон маленький — не поймешь.
«Вот тупицы», — подумала я. А вслух произнесла:
— Сразу видно, что Вы не проходили в школе биологию. А то бы знали, что это самцы имеют наиболее яркую окраску, чтобы привлекать противоположный пол в период брачной поры.
И, гордая своими познаниями в естественных науках, снисходительно посмотрела на рыцарей.
А с теми происходило что-то невероятное: у некоторых лица стали перекашиваться какими-то странными гримасами, кто-то старательно искал изъяны в своей обуви, кто-то мелко трясся, изо всех сил сжимая челюсти. У них здесь что — массовый психоз?
Я взглянула на Гао. Мне показалось, что в глазах дракончика мелькнула смешинка. Наконец, лорд Трайс не выдержал и захохотал в открытую:
